À ESCUTA DOS VÍRUS

Sabias que os vírus não são só destrutivos, mas também barulhentos? E que é possível detectá-los devido ao barulho que produzem quando se libertam?

Para medir uma quantidade de vírus, graças ao barulho que fazem, a solução está em escutá-los. E isto é o que a equipa de Matthew A. Cooper, do departamento de química da universidade de Cambridge, faz. Esta equipa desenvolveu um método que permite distinguir uma entidade viral. Como é que eles fazem para ouvir a espécie em estudo? De uma maneira muito simples, para eles! Cobrem a superfície de um disco de quartzo com uma camada de anticorpos específicos do vírus em estudo. Depositada uma gota da solução a estudar, como o disco de quartzo é piezoeléctrico, com a passagem da corrente entra em vibração. Aumentando a intensidade da corrente, as ligações que unem os anticorpos e os vírus rompem-se e os vírus, ao libertarem-se, produzem um estalido seco, que é captado e convertido em sinal eléctrico, dando uma leitura directa da quantidade de partículas virais.

SOLIDARIEDADE COM MAIS DE 200 MIL ANOS

Paleontólogos acabam de concluir que o antepassado directo do homem de Neandertal estava já habituado a praticar a solidariedade com os seus semelhantes.

Como é que puderam chegar a esta conclusão?

A resposta foi encontrada na observação de um maxilar desdentado de um humano idoso com mais de 200 mil anos. Os paleontólogos Sérgio Lebel, da universidade do Quebeque, e Erik Trinkaus, das universidades de Washington e de Bordéus, concluíram que, numa época em que os alimentos se caracterizavam pela sua elevada dureza, este nosso antepassado só poderia ter sobrevivido com a ajuda dos seus semelhantes, que teriam de lhe triturar previamente a comida para ele a poder digerir.

LUVA HIPERSENSÍVEL

Tendo em vista facilitar a colheita de frutas no momento exacto da sua maturação, uma equipa de cientistas está a desenvolver uma luva com sensores nas extremidades dos dedos, que permitem determinar com elevado grau de precisão a maturidade e a qualidade dos frutos, sem o risco de os deteriorar. Este sistema, que permitirá efectuar a colheita de pomares com mais eficiência, está a ser desenvolvido no âmbito do programa europeu GLOVE. Combina os princípios da espectrometria infravermelha e da acústica.

Internet e Cultura

Com um pouco de tempo e paciência, é possível encontrar na Internet endereços com elevado interesse. Gastámos algum na pesquisa e conseguimos alguns resultados com interesse.

O corpo humano é uma máquina simultaneamente maravilhosa e complexa, cujos segredos vão sendo, aos poucos, desvendados pelo Homem.

Se quiseres ver como é o corpo humano ou colher informações sobre doenças e tratamentos, aconselhamos-te o endereço:

http://anatomy.adam.com

O único inconveniente, que não deverá sê-lo para quem estuda nesta Escola, é que todas as informações estão em Inglês.

E já agora, se pretenderes saber mais alguma coisa relativamente à cidade de Braga, apresentada numa página deste jornal pelo aluno Paulo Soares, aconselhamos-te, dos muitos que encontrámos, o endereço: