Os inventores dos algarismos 100 e 1000 recorreram a
"empréstimos fonéticos", isto porque,
originalmente, as palavras egípcias
para dizer "espiral" e "flor do lótus"
correspondiam respectivamente aos mesmos sons que
"cem" e "mil".
O hieróglifo
de dez milhares constituiu uma sobrevivência da contagem
manual que permitia contar até 9999, graças a diversas
posições dos dedos.
O algarismo
para cem milhares tem a sua origem puramente simbólica,
oriunda da "saparia" de girinos no Nilo e na
grande fecundidade primaveril desses batráquios.
O hieróglifo
que designa o valor do milhão possuía o sentido do
"milhão de anos" ou da "eternidade" e
representava aos olhos dos egípcios
um génio sustentando a abóbada celeste.
A numeração
escrita egípcia foi
fundada numa base rigorosamente decimal.
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