Hélder Bandarra, O Percurso do Artista, Aveiro, Novembro 2010, 180 páginas.

4. Testemunhos – por Francisco Simões

Quando conheci o Hélder Bandarra acabara, há uma semana, de completar 18 anos.

Fui trabalhar para Lisboa, nos Restauradores, no Departamento de Turismo em Artes Gráficas numa equipa integrada por ele e pela encantadora Maria Judite. Desde logo nasceu uma sã e fraterna camaradagem.

O Hélder seria 5 anos mais velho do que eu. Tinha acabado de regressar da Índia, onde fora prisioneiro de guerra, com a óbvia e sofrida maturidade que fascinava o jovenzito que gostava de namoriscar e de se divertir, não obstante o percurso já iniciado para a consolidação de outros valores.

A diferença de idades e das experiências de vida colocavam-nos num patamar de fraternidade e, de imediato, ele desempenhou o papel do irmão mais velho que nunca tive. Assim, as inseguranças próprias de um jovem estudante de artes dissipavam-se sempre que o Hélder alimentava com panegíricos o meu ego, tecendo considerações sobre os meus trabalhos, e rematava dizendo que eu era um “craque”.

Isto e muito mais me conduz ao essencial: o Hélder foi para mim um verdadeiro mestre quer no ensinamento directo da vida quer da arte. Era um daqueles artistas cujas mãos tinham o tamanho do mundo pela forma, até elegante, como desenhava, e por aquele condão único de fazer de cada cor um arco-íris. Quer na arte, quer na vida, com ele aprendi a importância de um Botelho ou de um Bual, de um Almada ou de um Barradas, com quem de longe convivíamos.

Foi o seu sentido de fraternal camaradagem que me deu a conhecer o Sereno, o Jeremias, o Fino e tantos outros pintores de Aveiro – a sua cidade electiva – a que sempre esteve ligado e a que hoje, volvidos mais de 40 anos, eu próprio me rendi – refiro-me ao grupo AveiroArte. Afinal, tão só pretendo reiterar a excelência do artista ainda não totalmente desvendada pela história e o tempo. E a excelência do homem também!

Francisco Simões

Escultor, Setembro 2010