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As Relaxadas do Alto Alentejo • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • |
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Se formos ao dicionário, a palavra relaxada aparece como desalinhada, negligente, que evidencia desmazelo; ou distendida, frouxa, descontraída; ou ainda repousada, descansada, dissoluta. Não imagino as minhas patrícias com aquela quantidade de adjectivos referidos. A uma ou outra poderá assentar a palavra, que tem um certo sentido pejorativo, mas, na generalidade, acredito que tal não acontece. O termo reporta ao século 16 e não tem nada a ver com o actual significado. Podem, portanto, as patrícias estar descansadas. Nas naus de “quinhentos”, quando os portugueses rumavam às Índias Orientais, naquele século de viagens marítimas inseguras e tormentosas, viajaram também mulheres, enfrentando igualmente os caprichos dos oceanos. Uma das provas que centenas de mulheres portuguesas andaram nas naus da Índia, existe na documentação da Inquisição de Goa. E isto porque também elas sofrerem as diatribes do então designado de Santo Ofício. Dizia-se, talvez ironicamente, que “foi detectado que o corpo feminino ardia tão bem como o masculino” (?!). A epopeia dos descobrimentos não foi só feito masculino. As mulheres também estiveram lá e por lá deixaram as suas cinzas. De entre aquelas que a Inquisição queimou, ou seja nas “relaxadas” como então se dizia, sendo o maior grupo a embarcar constituído por cristãs-novas, trinta e oito viajantes femininas das naus da Índia foram relaxadas nas fogueiras da Inquisição entre 1567 e 1579. Às condenadas era perguntado se queriam morrer como cristãs. A resposta afirmativa conferia-lhes o direito (?!) a serem garrotadas antes de expostas ao fogo. As cinzas eram removidas três dias depois, aguardando-se que tudo estivesse devidamente consumido pelo fogo. Em Goa as cinzas eram lançadas ao rio Mandovi. Foi em 1567 que a primeira portuguesa foi queimada (relaxada). De entre as trinta e oito passageiras das naus relaxadas na Índia, constam 6 “alentejanas do alto”. Da minha terra natal, Elvas, tiveram “direito a esse conforto” três, precisamente Isabel Alvares, viúva, em 1574; Leonor Ferrão, casada, em 1575 e Constança Mendes, viúva, em 1576, as duas primeiras em Goa e a terceira em Baçaim. A primeira alentejana a “relaxar” seria no entanto Catarina da Orta, casada, de Castelo de Vide, em 1569. Ainda em 1574, caberia a vez a Francisca Coelho, casada, de Vila Viçosa, completando-se o naipe em 1577, com Guiomar Fernandes, viúva, de Estremoz, estas três “relaxadas” em Goa. O “relaxamento” destas patrícias do século 16, ou acompanhavam igual tratamento dos seus homens, ou o complementavam quando já na situação de viúvas. Isto mesmo era referido numa carta que o inquisidor de Goa, Bartolomeu da Fonseca, dirigiu ao rei D. Sebastião, em 1578, “envergonhando-se” porque “sempre com as mãos no fogo, tinha tirado vidas, tinha desfeito casais”. Foi,
portanto, a própria tenebrosa Inquisição de Goa que acabou por nos dar
aquilo que os historiadores ignoraram – a identidade de portuguesas
viajantes nas naus da Índia. |
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António Carretas Julho de 2013 |
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