Almanaque Alentejano - N.º 3

A FORTALEZA DE MOURÃO

(Do "Livro das Fortalezas" de Duarte Darmas
Edição de 1943, fac-similada da de 1520/30)

Pesquisa de Pedro Cuncos

Mourão - Desenho mostrando uma vista da parte leste.

Está a vila de Mourão situada no cimo de um outeiro que se levanta a oitocentos metros da margem esquerda da ribeira de Albufeira e a 4 Km da margem esquerda do rio Guadiana, servindo-lhe de testa de ponte, e a 8Km de S. Leonardo, junto da fronteira espanhola. Fecha assim a estrada internacional que vem de Jerez de los Caballeros por Villanueva deI Fresno.

A primitiva povoação, talvez da fundação lusitana, estava situada sobre um cabeço, junto da margem esquerda do rio Guadiana, no lugar chamado Vila Velha, e por ventura onde se encontram ainda vestígios de castro lusitano-romano. Como este local fosse muito doentio, por causa de pântanos existentes nas margens do rio, foi a povoação mudada pelos Árabes, no século IX, para o local onde actualmente se encontra. Eles construíram as primeiras fortificações e lhe deram o nome de Mogron.

Planta da fortaleza

/ 52 / Tendo sido a fortaleza cercada, em 1166, por D. Afonso Henriques, os mouros abandonaram-na sem luta, parecendo ter ficado deserta e as fortificações arrasadas durante os reinados dos três primeiros reis de Portugal, até que D. Sancho II a doou à Ordem de S. João de Jerusalém, em 1226. Foi logo povoado pelo seu Prior, D. Gonçalo Egas, que lhe reedificou o castelo e construiu a cerca amuralhada envolvendo a povoação.

D. Dinis, em 1298, mandou restaurar as muralhas, reforçando-as com seis torres, e ampliar o castelo com três torres, das quais a de menagem foi concluída no reinado de D. Afonso IV.

Cremos ser desse tempo a fortaleza representada nos desenhos de Duarte Darmas, que porventura teria sido reparada nos reinados de D. João I e D. Manuel.

Nota da redacção: Em cada um dos números futuros do A. A., constará sempre um castelo fronteiriço do Alentejo.