Está a vila
de Mourão situada no cimo de um outeiro que se levanta a oitocentos
metros da margem esquerda da ribeira de Albufeira e a 4 Km da margem
esquerda do rio Guadiana, servindo-lhe de testa de ponte, e a 8Km de S.
Leonardo, junto da fronteira espanhola. Fecha assim a estrada
internacional que vem de Jerez de los Caballeros por Villanueva deI
Fresno.
A primitiva
povoação, talvez da fundação lusitana, estava situada sobre um cabeço,
junto da margem esquerda do rio Guadiana, no lugar chamado Vila Velha, e
por ventura onde se encontram ainda vestígios de castro lusitano-romano.
Como este local fosse muito doentio, por causa de pântanos existentes
nas margens do rio, foi a povoação mudada pelos Árabes, no século IX,
para o local onde actualmente se encontra. Eles construíram as primeiras
fortificações e lhe deram o nome de Mogron.
Planta da fortaleza |
/ 52 /
Tendo sido a fortaleza cercada, em 1166, por D. Afonso Henriques, os
mouros abandonaram-na sem luta, parecendo ter ficado deserta e as
fortificações arrasadas durante os reinados dos três primeiros reis
de Portugal, até que D. Sancho II a doou à Ordem de S. João de
Jerusalém, em 1226. Foi logo povoado pelo seu Prior, D. Gonçalo
Egas, que lhe reedificou o castelo e construiu a cerca amuralhada
envolvendo a povoação. |
D.
Dinis, em 1298, mandou restaurar as muralhas, reforçando-as com seis
torres, e ampliar o castelo com três torres, das quais a de menagem
foi concluída no reinado de D. Afonso IV.
Cremos
ser desse tempo a fortaleza representada nos desenhos de Duarte
Darmas, que porventura teria sido reparada nos reinados de D. João I
e D. Manuel. |
|
Nota da redacção: Em cada um
dos números futuros do A. A., constará sempre um castelo fronteiriço do
Alentejo. |