A apanha do moliço
Domingos José de Castro (pp. 23 a 28)

Os aparelhos para a apanha do moliço constam, em primeiro lugar, dos ancinhos de arrasto [1], que se compõem de um cabo, geralmente de "pinho", com o comprimento de 4 a 6 metros, e um pente de "carvalho" com o comprimento de 1,50 m por 0,08 m. de altura ao centro e 0,05 m. nas extremidades, provido de 64 dentes de 0,10 m. a 0,12 m. afastados nas pontas 0,02 m. entre si. Duas alças de ferro, com dentes mais curtos, reforçam-no no seu ponto central. Estes ancinhos são fixados obliquamente em ambos os bordos do barco nas amuras e nas alhetas, em número não inferior a dois nem superior a quatro.

Para aguçar os dentes dos ancinhos toda a vez que se torne necessário, usam os moliceiros a podoa, que faz parte da utensilagem de bordo.

Seguem-se-lhe os ancinhos de apanhar [2], ou seja, os manejos da lavoura; têm cerca de um terço das dimensões dos primeiros e são providos de um cabo de 2 metros e de um pente com 12 a 14 dentes. Os moliceiros servem-se deles a bordo para a colheita das plantas do fundo, quando parado o barco, trabalho a que chamam mariscar; e usam-no também para apanhar o moliço arrolado — aquele que escapa dos ancinhos de arrasto e fica a boiar, ou se desprende do fundo com a própria agitação das águas e vai dar às praias impelido pelo vento.

Nessas praias, que são propriedades particulares, e, também, nos viveiros das marinhas de sal, este ancinho serve para juntar o moliço em pequenos montes, a que dão o nome de laboiros, que empurram depois, com as costas do mesmo, para o local onde o barco os recolhe.

Eventualmente, quando acontece partir pelo meio o pente dos ancinhos de / 24 / arrasto, aproveitam essas duas metades para lhes aplicar um cabo de cerca de 2 metros; formam assim um outro ancinho a que chamam rapão, geralmente empregado para apanhar a pé o moliço nos cabeços que a baixa-mar deixa a descoberto.

Propriamente para a descarga, servem-se dos engaços [3 e 4], ancinhos de ferro da lavoura, com um cabo de "pinho" de 1,20 m de comprimento usual e munido de 3 ou 5 dentes; no transporte para as malhadas, usam a padiola [5], espécie de escada da mesma madeira que se compõe de dois caibros, varas paralelas, sensivelmente fusiformes, com o comprimento aproximado de 2 metros e ligados entre si por oito travessas de 0,50 m. a 0,60 m., também fusiformes, colocadas a espaços iguais de 0,15 m. em média. É conduzida por dois homens e quase sempre acompanha a embarcação dependurada na proa, por bombordo. /.../

Nos trabalhos da colheita do moliço, os principais instrumentos são, evidentemente, os ancinhos de arrastar, que se fixam por meio de duas peças de madeira conhecidas pelos nomes de forcada e de tamanca, adaptáveis aos bordos da embarcação, nas encalas; a primeira, de "carvalho", coloca-se na posição vertical servindo de apoio ao cabo do ancinho; a segunda, de "pinho", é ajustada, horizontalmente, no próprio bordo, onde exerce a serventia de contracunha — digamos assim — conjugando-se as funções de ambas em sustentar a posição oblíqua dos ancinhos. A forcada tem a altura de 0,55 m., e a tamanca o comprimento de 0,40 m.

Barco moliceiro na apanha do moliço.

No decurso da colheita acontece que a embarcação, a partir de certo peso de carga, mergulha o bordo, que chega a atingir 0,40 m. de submersão ao completar o carregamento; para prevenir esta circunstância, aumenta-se-lhe o calado com quatro falcas e dois falquins, espécie de pranchas também adaptáveis nas encalas à razão de duas falcas e um falquim a cada bordo, peças que se ligam entre si por justaposição desde a vertente do castelo da proa até ao ponto correspondente à antepenúltima caverna da ré, destinadas a evitar a inundação do barco.

Justapostas, estas peças acusam uma altura de 0,40 m. a partir da primeira falca, altura que decresce até 0,25 m. na extremidade do falquim. O comprimento da falca da ré é de 4,30 m, a da proa 3,05 m e o do falquim, 1,15 m.

Para os trabalhos de baldeação, usam a bordo o lambaz, o escoadoiro e o rapucho. O lambaz, para a lavagem do barco, compõe-se de um cabo de "pinho" com o comprimento médio de 1,50 m, que apresenta numa das extremidades, sobrepostos e pregados, vários pedaços de trapo de formato circular com o diâmetro de 0,30 m.; o escoadoiro destinado, como se deduz, ao escoamento da água que se deposita nas cavernas, assemelha-se a uma pá, também de "pinho", com as dimensões usuais de 0,40 m. de largura por 0,45 m. de extensão e 0,08 m. de altura de lados, munida de um cabo da mesma madeira com 0,60 m. de comprimento que forma manípulo na extremidade.

O rapucho consiste numa lâmina de ferro com a largura de 0,015 m., poligonal, à maneira de dois ângulos rectos com um lado comum, com o comprimento total de 0,30 + 0,10 m. e munida de um cabo de + 0,15 m.

Com este utensílio procede-se à limpeza das bueiras, orifícios que atravessam horizontalmente as cavernas do barco com o fim de dar passagem a água; cada / 26 / caverna tem 3 bueiras, uma ao centro e uma a cada extremidade, mas acontece durante a colheita que alguns /.../ fragmentos de moliço ali se depositam e as obstruem donde resulta, então, a serventia do rapucho na operação da sua limpeza. /.../

O moliço.

A utensilagem doméstica de bordo resume-se ao indispensável: um fogareiro de feno, um caldeiro de ferro ou folha, várias tigelas e palanganas de barro vermelho, vidrado, /.../ algumas colheres de folha, garfos de ferro, o respectivo barril de barro para água ou, mais vulgarmente, em madeira com pega de ferro, e o trivial podão para rachar a lenha que utilizam no fogareiro. Completam este naipe doméstico as habituais esteiras, e a roupa da proa constituída pelas mantas de agasalho, cobertas de trapo, etc. /.../

A colheita do moliço é praticada desde Ovar a Mira, nos logradouros públicos de Esmoriz, Ovar, Torreira, Bunheiro, Pardelhas, Pardilhó, S. Jacinto, Aveiro, Ílhavo e Areão, e, também, nas praias particulares e nos viveiros das marinhas de sal, mediante autorização contratada.

Nos sítios de maior profundidade, a colheita realiza-se em barcos pela forma seguinte: primeiramente os moliceiros tomam barlavento; a certa distância, e com andamento reduzido, colocam então os ancinhos de arrastar nos bordos do barco; durante o percurso os "encinhos" — como lhe chamam —são retirados alternadamente sempre que os sintam carregados para depositar nas cavernas a respectiva "encinhada" ou seja a porção de moliço colhido, e tornam a colocá-los nos seus lugares.

	A encinhada.	Arrumação do moliço, por encinhada.

Atingido o limite do local determinado para a colheita, suspendem-na, voltam a tomar barlavento e colocam de novo os ancinhos.

Esta operação repete-se tantas vezes quantas sejam necessárias para completar o carregamento do barco a que dão o nome de maré de moliço.

Pelo contrário, nos pontos onde a profundidade é menor, a colheita pratica-se com a matola ou, então, a pé, como nas praias e nos viveiros. Neste último caso a água chega a atingir frequentes vezes a altura do peito. /.../ As propriedades marginais (praias) são delimitadas por meio de ramos de pinheiro a que chamam pintalhas. /.../

Pelo que me foi dito e observei, as pintalhas utilizam-se, apenas, como meio de "sinalização" nos pontos de escassa profundidade da Ria e não como sistema de "delimitação "; para este último efeito adoptam propriamente a estacaria.

A colheita nos viveiros tem condições especiais que se observam escrupulosamente. Na generalidade a entrada nesses depósitos de água das marinhas de sal é interdita ao moliceiro sem a presença do Marnoto (trabalhador das salinas). A este último compete, previamente, escoar o viveiro e afastar o peixe que nele exista para outro ponto mais fundo ou afastado onde não é permitida a colheita. Escoado o viveiro, os moliceiros encostam à vala contígua o respectivo barco, colhem o moliço, juntam-no em laboiros, como anteriormente se referiu, empurram-no com o ancinho para junto da vala e passam-no depois para o barco por meio da pá da borda que lhe serve de prancha sobre a qual desliza.

Sempre que o moliço se destine a aplicação em verde, após a apanha, o que acontece nos terrenos marginais ou próximos deles, os carros de bois vão junto dos barcos, na Ria, para o receber e conduzir imediatamente; outras vezes descarregam-no / 28 / em filas sucessivas de pequenos montes, nas motas, que são cais de reduzida extensão.

Se, pelo contrário, é aplicado em seco, como sucede nos terrenos arenosos do Sul, locais por vezes muito afastados do sítio onde foi colhido, é então descarregado e estendido em terrenos ligeiramente inclinados a que dão o nome de malhadas para lhe ser extraída a percentagem de água, entre 60/82 %, o que representa uma sobrecarga inútil.

Juntam-no depois de seco em montes arredondados que vulgarmente se elevam a uma altura aproximada a dois metros, e dali segue para o seu destino.

Cada um dos concelhos marginais tem os seus mercados de moliço onde os Agricultores se dirigem para o adquirir; um dos mais importantes realiza-se na Quintã, perto do Boco, ao Sul de Ílhavo, registando-se em Setembro a época de maior movimento nesses mercados, ocasião em que se contam por centenas os montes de moliço, em verde e em seco, e, enquanto uns são adquiridos e levados ao seu destino, outros barcos chegam com novas colheitas, diariamente, continuamente, a abastecer a avidez dos compradores habituais.

A cada maré ou barcada de moliço seco correspondem, de um modo corrente, cinco de verde, e a espécie de plantas de que ele se compõe, e a maior ou menor percentagem dos lodos aderentes, são os factores de que esta quebra depende. /.../

Em média, a colheita anual correspondente a cada barco anda à volta de 150 barcadas e a produção do moliço, com base numa estatística recente, pode calcular-se ao redor de 300.000 toneladas por ano com o valor de 3.600 contos (de 1940).

As principais espécies botânicas que entram na sua composição /.../ são, em resumo, as seguintes, na sua designação específica e correspondente nome vulgar:

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