Henrique J. C. de Oliveira, Computador e Ensino, Viseu, 2003.
6 – Utilizações do computador
Material
Interactivo para Internet 
Programa Hot Potatoes
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Intencionalmente deixámos o programa
Hot Potatoes para o fim. Este «é um pacote de ferramentas ou programas
de autoria, desenvolvido pelo Grupo de Pesquisa e Desenvolvimento do Centro de
Computação e Mídia (sic) da Universidade de Victoria, no Canadá», segundo
informação da página do tutorial traduzido para português.
É
um conjunto de ferramentas que só pode ser usado gratuitamente desde que os
programas construídos não sejam utilizados com fins comerciais.
E para os podermos descarregar da Internet e utilizarmos, teremos de efectuar o registo dos programas, preenchendo o formulário no endereço em que obtivemos os programas. Para tal, indicamos aqui o endereço do tutorial em Português, a partir do qual é possível, no final da página, aceder ao endereço oficial do programa:
www.ufpel.tche.br/~delponte/hot/tutorial.html
Este pacote de seis ferramentas permite-nos produzir seis tipos diferentes de actividades, tais como:
Exercícios de completamento
Palavras cruzadas
Exercícios de leitura e teste de compreensão
Exercícios de resposta directa
Exercícios de escolha múltipla
Das seis modalidades, consideramos particularmente úteis, talvez por influência da nossa área de formação, os exercícios de escolha múltipla e os de completamento. Todavia, no tocante a esta segunda modalidade, preferimos utilizar o WebQuestions, pela maior facilidade e versatilidade na configuração e apresentação das páginas, que podem ser harmoniosamente integradas em conjuntos já existentes.
Os exercícios de escolha múltipla são, talvez, a melhor modalidade para nós, suplantando outras ferramentas existentes. Têm a vantagem de permitir que, para cada opção, mesmo para as respostas erradas, o professor possa incluir informações suplementares, que contribuem para o aumento de conhecimentos dos alunos, mesmo quando erram.
Os exercícios podem ser configurados de duas maneiras distintas:
● A mais frequentemente utilizada pelos professores apresenta aos alunos a totalidade das questões inseridas no programa, podendo as perguntas surgir isoladamente, uma a uma, ou todas sequencialmente na mesma página;
● A menos frequente, que consideramos vantajosa por poder constituir uma espécie de jogo ou concurso de conhecimentos, permite que, de cada vez, surja apenas um determinado número de questões, podendo o aluno repetir os exercícios tantas vezes quantas quiser. As perguntas serão sempre diferentes. E mesmo quando ocasionalmente se repetem, o posicionamento das respostas é feito aleatoriamente.
Para a segunda modalidade de exercício, para a qual vai a nossa preferência, o inconveniente é que os professores têm de construir um elevado número de questões, muito superior às que aparecem de cada vez.
Um bom exemplo desta segunda modalidade encontramo-la num módulo didáctico para as disciplinas de Geografia e de Física, produzido por um grupo de professoras, no âmbito de uma acção de formação. Intitulado «O RIO MONDEGO», pode ser consultado no endereço
Outra ferramenta bastante interessante do Hot Potatoes é a que permite aos professores construir facilmente problemas de palavras cruzadas, desde aquelas muito simples utilizadas nos jornais escolares para as línguas estrangeiras, até às mais complexas, no mesmo estilo das que encontramos nos jornais diários.
Estes problemas são de tal modo fáceis de conceber que, se os professores os experimentarem, temos quase a certeza que passarão a utilizá-los em diversas actividades de carácter pedagógico.
Como exemplos concretos, remetemos os apaixonados pelas palavras cruzadas para as páginas do «Aveiro e Cultura», onde têm à disposição um total de 30 passatempos. É uma secção destinada especialmente aos cruciverbistas portugueses. E, para lhes facilitar a resolução dos passatempos, está à disposição de toda a comunidade um dicionário ideológico, criado em 1999, com mais de trinta mil vocábulos. O endereço é
www.prof2000.pt/users/secjeste/cruzadas
Outros exemplos de passatempos criados com palavras cruzadas por professores estagiários de Matemática encontram-se nas páginas da «Folha de Matemática», publicada mensalmente em versão impressa e na Internet. O endereço é
Devemos acrescentar que os passatempos produzidos pelo grupo de estágio são bastante difíceis, especialmente para quem não é da área da Matemática. Mas constituem um bom desafio para os que gostam destas matérias.
Os exemplos seguintes, feitos com outras aplicações do Hot Potatoes, são constituídos por um conjunto de provérbios, que os utilizadores têm de adivinhar colocando as palavras por ordem. Encontram-se no endereço
