Ao focar-se o aspecto turístico da Mealhada – concelho do Distrito de Aveiro – há que aliar-lhe a grandeza que a envolve com a presença do Luso e do Buçaco, duas majestades no turismo português.

Mealhada, de remotíssima existência, principia por ser assinalada como ponto de passagem de estrada militar romana – marco em forma de fuste e dedicado a Calígula – surgindo, mais tarde, citada em testamento de D. Raimundo, genro de D. Afonso VI, de Leão, que a doou, com outras terras, aos clérigos da Igreja de Santa Maria – mosteiro da Vacariça – e a D. Crescónio, bispo de Coimbra.

Apontam-se os séculos V ou VI como era da sua provável origem; no entanto, como terra portuguesa, só a 12 de Setembro de 1514, receberia foral, concedido por D. Manuel I.

Esta a breve resenha histórica da encantadora vila da Bairrada, de próspera e variada vida agrícola mas que sofre, muito principalmente, influência económica do comércio de vinhos dessa afamada região vinícola, ainda por demarcar no panorama da vitivinicultura nacional.

Mas, a par da fertilidade agrícola do seu solo, há a considerar o aspecto industrial da região – muito especialmente na indústria de madeiras de que é forte exemplo a Pampilhosa.

Se pode ser analisada superficialmente nos seus aspectos económicos, aliás de real valia, o mesmo não se poderá fazer no aspecto turístico que a rodeia.

Luso, Buçaco e Vacariça são dignos de uma presença turística, lugares de cenários maravilhosos a prenderem a atenção de quem os visita.

Conhecidas de nacionais e estrangeiros, Luso / 78 / e Buçaco são, sem dúvida, dois dos mais elevados expoentes no turismo português, duas estâncias com demarcado lugar no turismo internacional.

O Luso, com as suas termas, alia às suas águas medicinais o esplendor de variadíssimos elementos de atracção, recreio e conforto, que a colocam a par das melhores estâncias termais do mundo.

Com uma cuidada indústria hoteleira, com aprazíveis locais de diversão, num cenário empolgante ante a majestosa serra do Buçaco, estas são características bastantes que colocam o Luso num lugar cimeiro do nosso Turismo.

A seu lado vamos encontrar o Buçaco.

Aqui, a mais aristocrática paisagem portuguesa; aqui, a glória de um passado sempre a recordar no presente.

A par da esmagadora grandeza do seu cenário, da frescura da sua mata salpicada de fontes e arroios, a cativante religiosidade de um ambiente de ermidas e cruzeiros espalhados pela serra, um passado histórico que fez do Buçaco o Waterloo de Napoleão na Península.

E, no sopé dessa serra grandiosa, em cenário e tradição, surge-nos a Vacariça, a poucos quilómetros do Luso, lugar a visitar e apreciar, pelo seu pitoresco e pela pureza das suas águas, já conhecidas pelas «Águas do Cruzeiro», que correm no Solar da Vacariça.

De assinalar, como dignos de uma visita, os vestígios do antigo Mosteiro da Vacariça, quiçá fulcro da grande influência sofrida pela região.