Na vila de São Manços, com os seus mil habitantes, ali a poucos quilómetros da cidade de Évora, há, desde 1965, um grupo de forcados. Na planície alentejana, onde a bela São Manços se situa, junto à sua igreja, já muito antiga no tempo, corre a ribeira, onde nas suas águas se refrescavam, nos pegos de Verão, os seus jovens, que nasceram e cresceram nesta terra, para formarem o seu Grupo de Forcados. Antes da existência do Grupo, alguns que queriam ser forcados, pegavam nos Amadores de Santarém, Montemor ou Lisboa.

O primeiro cabo foi, o ainda hoje grande aficionado, Francisco Pereira. A sua aficcion ao toiro e ao cavalo fez dele, mais tarde, o primeiro espontâneo a aparecer numa praça de toiros, montando um dos seus cavalos enquanto o cavaleiro de alternativa trocava de montada. Foi um caso insólito e passou-se na castiça praça de toiros desta vila de tantos e tão bons aficionados. Caso único, que eu saiba, no mundo dos touros. Mas o Xico Pereira é assim…

Em 1972 passou o comando do Grupo ao Joaquim Azeda que até 1988 orientou os seus rapazes. Alcançaram triunfos sonantes e mantiveram acesa a chama que ainda hoje existe.

Acompanha-os ainda bem de perto, com o seu conselho e o seu apoio de forcado experiente. A ele seguiu-se o Joaquim Carvalho até 2000. Na entrada do século XXI tomou a chefia o Rui Piteira e, em 2009, até este momento, o cabo do Grupo é o jovem Joaquim Branco, neto daquele que construiu a praça de touros e ajudou a manter bem viva a alma desta forcadagem.

O Alentejo, este Alentejo que temos no coração, tornou São Manços mais aficionada e um local onde, a gastronomia e os bons vinhos, não podem ser esquecidos. A este povo amante do espectáculo dos toiros, o seu Grupo de Forcados já deu muitas e muitas alegrias, muitas emoções fortes, pelos triunfos alcançados e, algumas vezes, as nuvens da tragédia também rondaram esta “Família” de homens das jaquetas de ramagens. Mas o Sol brilhará nestes campos alentejanos e o Homem e o Toiro continuarão a enfrentar-se para que a Grande Festa nunca morra. Os Forcados Amadores de São Manços serão uma das garantias para que isso não aconteça.