Boletim n.º 11 - Ano VI - 1988

ARCACHON

«Ontem solidão, hoje cidade» – esta é a divisa da cidade de Arcachon, desde há muito tempo de muita reputação como estância balnear e climática, e que em 1851 contava apenas 112 habitantes permanentes e agora tem muitos milhares.

Alguns pontos fulcrais através da História permitem-nos situar a evolução desta tão dinâmica cidade.

Em 1853, Adalbert Deganne mandou construir na baía um castelo, modelo reduzido de castelo de Boursalt (nas margens do rio Mame, afluente do Sena). Permanecendo desabitado durante bastante tempo, esse imóvel serviu então de local para exposições de pintura e para brilhantes recepções até que, em 1903, passou a ser o actual Casino da Praia. Recorde-se que, em 1859, recebeu a visita de um hóspede de prestígio: Napoleão III.

Arcachon passou a cidade propriamente dita em 1857, na sequência de um decreto imperial de Napoleão declarando a secção de Arcachon separada da comuna de La Teste e tornada comuna distinta.

No dia 25 de Julho desse mesmo ano, foi inaugurado o prolongamento da linha férrea Bordéus – La Teste até Arcachon, o que foi de grande importância para o posterior desenvolvimento da cidade. Com efeito, para rentabilizar a linha, que funciona sobretudo no Verão, uma operação imobiliária, orientada pelos banqueiros Péreire e pela Companhia dos Caminhos de Ferro do Sul, levou à construção de uma «cidade nova», dita cidade de Inverno – o que aconteceu em 1862.

O Casino Mourisco viria a ser um dos primeiros novos edifícios. Cerca de 1864, foram construídas moradias, mais tarde designadas villas, de preferência alugadas mobiladas.

A cidade de Inverno, graças às virtudes curativas do microclima de Arcachon, passou a ser um sanatorium aberto.

Muitas das referidas villas receberam ilustres personagens. Gounod aí foi procurar a tranquilidade. A arquiduquesa Maria Cristina de Hasbsbourg – Lorraine aí conheceu o seu real noivo, o rei Afonso XII de Espanha. Afonso XIII, nascido dessa união, ali festejou um dos seus aniversários. Uma das filhas de J. M. de Heredia ali convalesceu. Citemos ainda os filhos de Antoine d'Orléans, os poetas François Coppée e d' Annunzio, os músicos Saint – Saens, Debussy e muitos outros ainda.

Em 1867, Arcachon tinha quinze quilómetros, da Ponta de l'Aiguillon, a este do Parc Péreire, ao bairro do Moulleau, a oeste. Um transporte eléctrico permitia atravessá-la de ponta a ponta.

Na véspera da primeira guerra mundial, Arcachon tinha mil villas e mais de dez mil habitantes. É o segundo porto de pesca francês e é também já o símbolo do maior centro europeu de criação de ostras.

Actualmente, o seu porto acolhe cerca de dois mil barcos de recreio e uma flotilha de trinta barcos de pesca, assim como dispõe de estaleiros de construção naval.

união do mar com a luz