Boletim n.º 11 - Ano VI - 1988

BELÉM DO PARÁ

Belém, capital do Estado do Pará e sede do município do mesmo nome, é a maior metrópole da Amazónia, o maior empório económico e sociocultural do Setentrião Brasileiro, e, sem dúvida, a maior cidade da linha equatorial. Belém, também chamada Cidade das Mangueiras, possui uma situação privilegiada e é considerada porto de entrada da Amazónia, em consequência do seu porto acessível, amplo e de intenso movimento, com 1935 metros de cais.

Os seus monumentos, como o Teatro da Paz, o Palácio Lauro Sodré, o Palácio da Prefeitura, na mais ampla praça da cidade, o Solar do Barão de Guajará, os seus templos, como a Catedral, a Igreja de St.º Alexandre, uma das mais antigas, a primitiva Igreja de S. Francisco Xavier, onde pregou o Padre António Vieira, o Palácio Arquiepiscopal, construção do séc. XVII, onde, até 1713, funcionou o Colégio dos Jesuítas, a Igreja das Mercês, que data de 1640, considerada a mais antiga, localizada no actual centro comercial da cidade, a Igreja de Nossa Senhora do Carmo, fundada na primeira metade do séc. XVII por Fr. Francisco da Purificação, da Ordem Carmelita, a Igreja e Convento de St.º. António, cuja capela e altar-mor são ornados de lindos azulejos portugueses, e a Basílica de Nossa Senhora da Nazaré, fazem de Belém uma das cidades de maior património artístico do Brasil. Importante centro de ensino com a Universidade do Pará, é também sede da Arquidiocese de Belém do Pará.

A cidade foi fundada a 12-1-1616, por F. Caldeira Castelo Branco, no local hoje denominado Forte do Castelo, com o nome de Feliz Lusitânia, e colocada sob protecção de Nossa Senhora de Belém; alterado o seu nome para Nossa Senhora de Belém do Grão-Pará, após vencidas as lutas com os selvagens e invasores estrangeiros, começou a ser conhecida, tradicionalmente, por Santa Maria de Belém, e hoje apenas por Belém. O município é formado por terras planas e situadas num dos braços de saída para o rio Amazonas, à margem do estuário do rio Pará.

Área 718 Km². Principais actividades económicas Belém é o maior centro comercial e industrial do Norte brasileiro, com indústria extractiva vegetal, indústria de produtos alimentares, têxteis, madeiras, editoras e gráficas, transformação de minerais não metálicos e indústrias químicas e farmacêuticas; devido à sua pequena área, na agricultura apenas merece referência a pimenta-do-reino. A sua única riqueza mineral é a argila. Principais acidentes geográficos rio Guamá, navegável em toda a sua extensão, a baía de Guajará, porto da cidade de Belém, e as ilhas de Caratateua e do Mosqueiro. A via fluvial é a mais utilizada; ponto inicial do caminho de ferro de Bragança (228 Km), possui um dos mais movimentados aeroportos do Brasil.

entrada da Amazónia