Esta associação foi fundada em 19 de Março de 1896, tendo como 1º Presidente o sócio José da Maia Júnior.

Em 1897 foi inaugurada a Escola Dramática de Teatro inserida na secção musical sob a denominação de Tuna Operária.

No âmbito cultural foi criado o grupo de Coral e uma Biblioteca.

Para o desenvolvimento do conhecimento dos seus associados foram administradas aulas nocturnas de aritmética, escrita e leitura.

Projecção de cinema infantil.

No apoio social com vista a auxiliar os associados mais necessitados ou doentes foi criada a Caixa de Socorros.

Organização de passeios na Ria nos velhos moliceiros, matinés dançantes no salão Nobre da Colectividade.

No desporto desenvolveram-se as modalidades de Ciclismo, Basquetebol, Futebol, Natação, Campismo e Náutica, sendo o Ciclismo a modalidade raiz da Colectividade. Tendo-se fundado em 11 de Setembro de 1896 a Secção Velo-Porto, o nosso atleta João de Sousa Gomes foi galardoado com Medalha Prata, para além de feitos notáveis nesta modalidade no velódromo do Estádio Mário Duarte em Aveiro.

Em 1951, com a colaboração do Clube dos Galitos, organizou a 1ª Gincana de Motocicleta de Aveiro, no Estádio Mário Duarte.

Em 1954/55, mercê de um trabalho de escola que vinha sendo efectuado, fomos Campeões Regionais de Juniores em Basquetebol, destacando-se o jogador José Valente, que mais tarde foi jogador do Sporting e do Benfica, tendo sido internacional A.

Em 1982, a Secção de Pesca Desportiva contava com cerca de 200 atletas, 80 dos quais federados.

Esta secção organizou vários concursos, entre os quais se destaca o da Praia da Barra, com a presença de 302 atletas representantes de colectividades de Norte a Sul do País.

Devido ao estado de degradação em que se encontrava o edifício sede, a Direcção eleita em 1980 desenvolveu esforços no sentido da construção de uma nova sede. As obras totalizaram 15 mil contos, tendo-se iniciado as mesmas com cerca de 6.000 escudos, sendo de realçar o facto de não se ter recorrido a empréstimos ou endividamentos.

Este magnifico edifício-sede, situado no centro da Cidade, foi inaugurado em 30 de Junho de 1985, com a presença de entidades Civis, Militares e Religiosas. Era presidente na altura o associado Alfredo Gonçalves.

Em 5 de Fevereiro de 1985 foi declarada Instituição de Utilidade Pública, publicada no D.R. II Série em 20-2-1985.

Actualmente, depois de uma fase recente mais conturbada, a colectividade continua ao serviço de todos os seus associados e população Aveirense, dispondo de uma sala de jogos de mesa, jogos de bilhar, bar, sala de leitura, Internet, e várias actividades distribuídas pelas seguintes secções: Karaté, Danças de salão, Grupo de Cantares (os xailes), Aeróbica, Capoeira, Cursos de Inglês, Pesca e Academia de Saberes.

A Colectividade continua sempre aberta a novas sugestões e adesão da população Aveirense.