Em Roma e noutras cidades havia sempre um fórum, ampla praça pública, rodeada pelo pórtico. Não havia carros, somente peões.

         No fórum havia templos, lojas, basílicas e muitas estátuas, pedestres e equestres, não só de Imperadores, mas também da família imperial, e até mesmo de homens ilustres.

         Onde os homens felizes passeavam, sob o pórtico,  para se protegerem da chuva e do sol, e conversavam com os amigos e se reuniam; onde se realizavam os comícios, os julgamentos e os jogos.

         Onde os mercadores compravam ou vendiam as mercadorias; onde os cidadãos ouviam os oradores discursar, na tribuna, observavam, nas oficinas, os pintores e os quadros, na basílica, pleiteavam ou tratavam dos negócios.

         Onde as vitórias e os desastres militares eram anunciados pelos mensageiros e os triunfos eram celebrados.

Onde havia também banqueiros e vendedores de escravos: uns exerciam a profissão de banqueiros e os outros vendiam escravos e escravas.