AVENIDAS, RUAS, PRAÇAS E LOCAIS DE AVEIRO

Rua de José Estêvão

Quinta-feira, 8 de Outubro de 1998 – pág. 15 Marta Duarte

Antiga Rua Larga e Cais do Côjo

José Estêvão recusou uma tentativa de suborno de 100 mil escudos para que a linha férrea que ligava Lisboa ao Porto não passasse por Aveiro.

Este foi apenas mais um gesto de dignidade, de uma figura insigne cujo destino se cruzou várias vezes com a vida da cidade, que o viu nascer a 26 de Dezembro de 1809.

Com o intuito de prestigiar uma figura tão ilustre e tão acarinhada pela população aveirense como José Estêvão Coelho de Magalhães, a cidade de Aveiro baptizou uma das suas principais artérias com o seu nome.

 

A toponímia de Aveiro, cujos assentos de baptismo foram iniciados a 15 de Julho de 1594, alterou-se quase por completo.

A Rua de José Estêvão faz parte deste vasto conjunto que se tem modificado de acordo com a época e ao sabor dos acontecimentos.

A rua já teve diferentes designações, algumas bastante curiosas: Rua dos Burros, por ali existirem as cavalariças dos comerciantes que vendiam na Rua dos Mercadores; Rua de Trás dos Mercadores, pelo facto de estar situada nas traseiras das lojas dos comerciantes; Rua da Ponte Nova, por se situar no enfiamento da antiga Ponte das Almas ou do Côjo (século XVIII) e ainda Rua Larga.

Na freguesia da Vera-Cruz, a Rua José de Estêvão fez parte da zona central da cidade, durante os séculos XVIII e XIX e, ainda, na primeira metade do século XX.

É nesta época que vamos iniciar o nosso passeio pela histórica rua…

A fazer esquina com o Hotel Arcada ficava uma casa comercial bastante importante e muito procurada pela população de Aveiro e arredores, pertença do Sr. Domingos Leite. Era um estabelecimento de ferragens, drogaria e mercearia com clientela habitual. As mulheres que vinham das Gafanhas vender ao mercado, ao domingo, aproveitavam a ocasião para comprar naquela loja as mercearias, tintas e ferragens, de que necessitavam. Não havia casa igual!

Do outro lado da rua, onde se encontra a ourivesaria Vieira, havia a livraria do Sr. Couceiro, de pequenas dimensões mas muito bem afreguesada.

O actual edifício da Biblioteca Municipal foi, em tempos, propriedade da Caixa Económica de Aveiro. Muita gente apelidava-a de "casa das aflições" pela facilidade com que emprestava dinheiro ou penhorava objectos de valor, resolvendo desta forma situações inesperadas. A Caixa foi fundada pelo governador civil, Nicolau Bettencourt, com o intuito de incentivar o aforro de pequenas importâncias e, também, para resolver as necessidades ocasionais dos comerciantes − regulava o juro e livrava-os das garras da usura.

A Caixa Económica funcionava no rés-do-chão do edifício, ao lado da Conservatória do Registo Predial. O primeiro andar era todo ocupado pela agência do Banco de Portugal. Nestas instalações, funcionou, anos mais tarde, o Magistério Primário.

Onde está instalada a "Origem" (pronto-a-vestir de senhora), houve em tempos a "Elegante", antiga casa de tecidos e fazendas, de Pompeu da Costa Pereira. Ao lado deste estabelecimento e a fazer esquina com a Rua Mendes Leite, havia a ourivesaria Vilar, actual ourivesaria Certa.

Na Rua de José Estêvão, podemos também apreciar uma das mais requintadas casas da cidade, cuja construção é dos princípios do último terço do século XIX − o Palacete do Visconde de Valdemouro. A porta tem ainda as siglas VM coroadas (Visconde de Valdemouro). Este espaço foi doado à Diocese de Aveiro por testamento de Alfredo Pereira da Luz em 1969. Serviu para acolher alguns dos ilustres visitantes da cidade, como foi o caso do marechal Carmona, presidente da República, e de Manuel Gonçalves Cerejeira, cardeal de Lisboa.

Hoje... alguns problemas

A Rua de José Estêvão faz parte do centro histórico da cidade e, como tal, a opinião dos moradores e dos comerciantes aponta para a preservação e dinamização deste espaço, tornando-o mais atractivo.

Gostariam que a rua não fosse apenas uma passagem para quem vive na beira-mar, mas sim um espaço de convívio. Sugerem, por isso, o encerramento da rua ao trânsito (tal como aconteceu na zona da Praça do Peixe), o que iria facilitar a circulação dos transeuntes, condicionada pela largura dos passeios. Isso estimularia a modernização e o embelezamento das montras, passando a constituir um novo atractivo.

Existem também muitas dificuldades de estacionamento que, segundo alguns comerciantes, poderão ser eliminadas com a abertura do novo Centro Comercial no Côjo − Fórum Aveiro – cuja capacidade é de cerca de 1200 lugares.

 

Rua José Estêvão em 20 de Março de 2017.

 

 

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