Terras da Nossa Terra - Ano 21, Abril de 1985

Bombeiros Novos

Companhia Voluntária de Salvação Pública

Guilherme Gomes Fernandes

A primeira companhia de Bombeiros que houve em Aveiro, nasceu em Janeiro de 1882, aquando do terrível incêndio que devorou o Convento de Nossa Senhora da Madre de Deus de Sá. Esta Companhia acabada de organizar-se, defrontou-se heroicamente no pavoroso incêndio que foi o seu «Baptismo de Fogo», na noite de 16 de Novembro desse ano, na Casa de José Maria de Carvalho Branco, à Rua de Vera Cruz, hoje Rua Manuel Firmino. Em 16 de Novembro de 1884, portou-se com denodo no combate ao incêndio na casa de José António Resende, na Rua da Costeira, hoje Rua Coimbra, e que servia de Paços do Concelho. Obrou prodígio de valor no incêndio de 5 de Maio de 1887 no «Hotel Line» à Rua da Alfândega, hoje Rua Clube dos Galitos e foi heroica no dia 24 de Agosto de 1899 no prédio onde hoje se encontra instalada a «Cooperativa Agrícola de Aveiro e Ílhavo» na Rua José Estêvão. Contudo, do brilhantismo invulgar, passa à decadência originada pela discórdia entre os seus membros, de que resultou o pedido de demissão do primeiro e segundo Comandantes e respectivos membros directivos, em virtude de graves dissidências ocorridas entre os Corpos Gerentes e as praças, por motivos de infracções disciplinares de maior importância em 23 de Maio de 1907.

A propósito, em 5 de Novembro de 1908, o jornal «Campeão das Províncias» inseria o seguinte: «Ontem e por virtude da queda de um foguete na cocheira de Manuel da Cruz mais conhecido por Manuel da Venda, no Rocio, pegou-se-lhe o fogo, ardendo completamente apesar dos esforços dos populares que acudiram».

E se é certo que foi este incêndio que deu origem à criação dos Bombeiros Novos, não menos certo é que já desde 20 de Março de 1908 se tratava afanosamente na sua fundação. A Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários desta cidade estava dissolvida, como vimos, desde 23 de Março de 1907, e só mais tarde se reorganizou.

E, assim, um Grupo de Homens de Boa Vontade, a que se juntaram alguns dissidentes da outra associação, reuniu-se em 28 de Novembro de 1908 na sede da extinta «Associação dos Bateleiros», hoje edifício dos Laboratórios Nostrum, próximo da capela de São Gonçalinho, e deliberou a Fundação da Companhia.

Desta reunião saiu a Comissão Instaladora composta por: João Maria de Naia Graça, Presidente – José Augusto, secretário – João do Amaral Fartura, tesoureiro – Luís Soares, Luís Benjamim, João da Silva Júnior, José de Oliveira Barbosa, Jorge Pereira da Silva, vogais, que a 30 desse mesmo mês de Novembro, cerca das 21 horas, e num armazém de pescado, sito no Cais das Falcoeiras, que era pertença do vogal Luís Soares, à luz da vela e sobre um cabaz de peixe, se lavrou a acta de criação, fundação e instalação da Companhia, escolhendo para patrono o denodado mestre de Bombeiros, Guilherme Gomes Fernandes. Daqui saíu a comissão organizadora e administrativa, composta por Jorge Pereira da Silva, José Augusto, João do Amaral Fartura, Roque Ferreira Júnior, José Maria de Carvalho Júnior, Manuel Nogueira, João Silva, José de Oliveira Barbosa, João Maria de Naia Graça, Carlos Augusto José Mendes, Luís Soares, Luís Benjamim.

E, assim, no dia 30 de Novembro de 1908, ficou constituido o seu 1.º quadro activo e seus fundadores, Luís Benjamim Nunes de Maia, João da Silva Júnior, Jerónimo Martins Raposo, Jorge Pereira da Silva, António Rodrigues Mieiro, Abel Ferreira, João dos Santos Moreira, Manuel Augusto Migueis Picado, Alfredo de Sousa Maia, José de Oliveira Barbosa, Joaquim Soares, João do Amaral Fartura, João Augusto / 47 / Henriques, José Maria de Carvalho Júnior, António da Maia, João Martins Raposo, Manuel da Silva Palavra, João da Silva Araújo, Manuel dos Reis, Máximo de Oliveira, Francisco Nunes da Maia, José Augusto, José Augusto Migueis Picado, João Maria da Naia Graça, Luís Soares, Joaquim Soares, Adriano Rocha, Carlos Picado, João Nunes de Oliveira, Domingos João dos Reis Júnior, Francisco de Matos Júnior.