O Palácio dos lírios

Longe, muito longe, acima das montanhas coroadas de neve e para além do profundo mar azul, havia uma terra onde o Verão durava sempre.

E era sempre verde a relva e sombrio o arvoredo, e pelos campos serpeavam regatos cristalinos, e por isso ninguém lá tinha calor nem sede, apesar de o verão durar sempre.

Não havia gente naquela terra, mas havia fadas e eram os espíritos das flores que já tinham dado aroma e que jaziam pelo chão desfolhadas.

E entre as fadas das flores viam-se as lindas açucenas todas vestidas de branco, e as pequeninas margaritas, umas também de branco e outras de cor de rosa, e dançavam todas ao som que produziam as bonitas campainhas azuis, quando a brisa as fazia balouçar.

As violetas, com seus vestidos roxos, falavam baixinho umas às outras, enquanto as sécias, as dálias e as anémonas, ostentando variegadas cores, se espanejavam ao sol muito alegres, muito vaidosas.

Mas a rainha de todos e de todas a mais linda, era a Rosa, que tinha um belo vestido de cetim vermelho claro, guarnecido de verde e ouro.

Olhava para as outras muito sobranceira, e fazia com que elas a respeitassem, e até lhe tivessem medo, por causa dos agudos espinhos de que estava armada. E era talvez este o motivo principal por que todas lhe obedeciam.

Na terra do Espírito das Flores as casas, em vez de serem de pedra e de madeira, faziam-se com as folhas do Outono. E assim, umas eram de oiro e prata, outras vermelhas ou amarelas, ou também acinzentadas, mas quase todas da cor pardacenta que têm as folhas caídas.

Não morava numa destas casas a rainha, mas num palácio, isto é, numa

casa muito maior, mais rica, e muito linda por ser feita de lírios de todas as qualidades

Já viste lírios no jardim e nos campos? Têm badalos e martelos doirados dentro daqueles sinos, umas vezes brancos, outras amarelos, roxos ou vermelhos. / 263 /

Dois jarros, muito hirtos e aprumados, estavam postados como sentinelas à porta do palácio, que era feita de lírios brancos.

Certa manhã acordou cedo a rainha D. Rosa e exclamou toda lampeira:

– Vou sair e aproveito o passeio para me banhar nas gotas de orvalho. Disse isto consigo mesma e não com os seus botões, que eram os pajens da rainha, mas que ainda estavam a dormir. Não querendo que ninguém acordasse por causa dela, saiu sozinha.

Que passeio encantador!... As gotas de orvalho cintilavam entre a relva como brilhantes… De repente sentiu puxarem-lhe pelo vestido. Voltou-se e viu… Ai que bicho tão horrendo!... Era uma lagarta! Vinha a arrastar-se pelo chão, muito desengraçada e bojuda, mostrando sérias tenções de agarrar-se à formosa rainha. Foi quando D. Rosa se lembrou do que tinha contado uma vez a tia Rosa Amélia: que perdera quatro das suas cem folhas, devoradas pelas lagartas, grandes inimigas de toda a família das Rosas e prontas sempre a comerem quantas lhes aparecem.

Muito assustada, a rainha D. Rosa fugiu para o palácio, mas a lagarta seguiu-a correndo tanto como ela, por isso que tinha muitos pés.

Quando chegou à entrada os dois jarros curvaram-se para a cumprimentar e apresentaram-lhe armas, que eram bastões de oiro delicadamente torneados. As portas dos lírios brancos abriram-se por si mesmas, para dar passagem à rainha, que se foi esconder dentro de um lírio amarelo, mas que viu logo não poder escapar de modo nenhum, porque bem sentia já perto a lagarta fazendo: Cruip! Cruáp! Cruip! Cruáp! / 264 /

Nisto houve para a lagarta uma surpresa desagradável. Quando ia transpondo a entrada, os jarros também se curvaram para ela, mas em vez de a cumprimentarem, deram-lhe primeiro uma chicotada com as folhas largas e carnudas, e depois muita paulada com os bastões de ouro.

Apesar disto a lagarta foi entrando.

Mal a viram, os lírios brancos desataram a tocar as campainhas, com tanta força que iam assustando o inimigo.

– Por isso mesmo hei de entrar! – disse a lagarta. Mas os lírios de todas as cores caíram-lhe em cima, batendo-lhe com os badalos e os martelos de ouro, ao mesmo tempo que os jarros também desancavam desesperadamente a intrusa, que afinal ficou estirada à porta do palácio, sem dar acordo de si. Foi quando os lírios e os jarros pararam de combater, julgando que o inimigo estivesse morto. Ali ficou dias e dias, visto os lírios e as outras flores não poderem com um peso tamanho. A rainha D. Rosa habituou-se tanto a ver aquele corpo, que já lhe passava perto sem receio, até que uma manhã, olhando-o com mais atenção, conheceu que estava inteiramente vazio! Chegou-se mais e viu que da tremenda lagarta só a casca tinha ficado. Ao mesmo tempo, sentiu o bater subtil de uma asa; olhou para o ar e viu pousado na corola de um lírio o mais lindo ente que ainda lhe aparecera. Tinha asas de todas as cores do arco-íris, e duas antenas em lugar de braços.

– Muito bons dias, linda rainha D. Rosa! – disse ele amavelmente, abaixando muito as quatro asas, como se quisesse fazer uma mesura.

– Bons dias! – respondeu D. Rosa, tornando-se mais vermelha que a sua

vassala Papoila. – Quem és tu? / 265 /

– Sou o rei dos insectos – respondeu o outro – e chamo-me Borboleta. Acabo de nascer dessa casca.

– Pois é possível que já fosses tão feio? – perguntou a Rosa.

– Se era feio no reino das flores, era bonito no reino das lagartas.

– Não te zangues e aproxima-te – disse D. Rosa, cheia de ternura.

– Não posso. Ainda me lembro dos maus tratos que me deram os lírios e...

– Mas agora hão de tratar-te muito bem! – tornou-lhe a rainha.

– Porque me julgam bonito? Porque as minhas asas parecem feitas de oiro e pedras preciosas? – perguntou a Borboleta. – Vou-me embora! Está a chamar por mim uma grande campina, onde cresce o tomilho, a hortelã e muitas plantas de aromas suaves e onde vivem felizes muitas famílias de Borboletas.

E mal acabava de dizer estas palavras, voou pelos ares, muito leve, muito subtil.

Teve tal desgosto a rainha D. Rosa que logo ali se desfolhou, e uma das pétalas, arrastada pela brisa, foi pelos ares além, seguindo a Borboleta, como ela muito leve, muito subtil…

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