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Santa Joana Hac Hora

        Abertura da Exposição

Foi há poucos meses que o Dr. Paulo Catarino me telefonou dizendo que precisava de falar comigo sobre um assunto muito importante. Disponibilizei-me de imediato. E como é seu timbre não se quedou em delongas e disse o que pretendia. Que de há muito alimentava a ideia de promover uma homenagem à nossa Santa Padroeira, a Princesa Santa Joana, através de um ex-voto muito sui-generis: uma exposição de cinco ou seis quadros, de formato pequeno, que abordassem plasticamente a figura da Infanta.

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E para isso pediu-me que contactasse muito concretamente os seguintes pintores: Artur Fino, Lúcia Seabra, Hélder Bandarra, Jeremias Bandarra e Quintas; eu também estava no lote. Foi-me, entretanto, mostrar uma serigrafia que em tempos adquirira, reprodução de um pastel seco de Jorge Trindade, Disse-me que iria ver se arranjava a cedência do original, em mãos à altura desconhecidas. Após algumas diligências o trabalho foi entregue pelo seu dono no nosso Museu.

Nenhuma porta se nos fechou. Todos os artistas já referidos foram concluindo os seus quadros e foram-nos entregando em casa do Dr. Paulo Catarino. A ideia começos a ter pernas para andar. E lá fomos falar com a Dra. Margarida, directora do Museu de Aveiro, que ouviu atenta e gentilmente todo o projecto do Dr. Paulo para concretizar o seu ex-voto.

 Não mais esquecerei a forma como este fez o percurso até ao túmulo de Santa Joana Princesa, sempre acompanhado pela nossa Directora. Parando frequentemente, lá foi abrindo o livro da sua memória, descrevendo passos do senhor seu Sogro, o saudoso Dr. Alberto Souto, em seu tempo também responsável pela casa onde nos encontramos. Chegado ao túmulo, Paulo Catarino parou e guardou silêncio prolongado que respeitámos. “Era assim que sempre que entrava no Museu o meu sogro fazia antes de começar a trabalhar no seu gabinete”, disse.

A adesão da Senhora Directora foi imediata e sem reservas. Disponibilizou o Dr. José António Rebocho para o acompanhamento dos trabalhos que ele levou até ao dia de hoje com escrupulosa proficiência e avisado conselho.

Era desejo do Dr. Paulo Catarino que o pequeno catálogo da exposição contivesse um texto do Professor José Mattoso. E aí foi relevante a ajuda do historiador Dr. Bismarck que, após contactar o Professor, dele obteve precioso escrito cuja leitura se recomenda.

Entretanto, Hélder Bandarra, falou aos amigos do seu atelier de Vila Nova de Gaia. E estes também se aprestaram a colaborar no projecto, transformando o núcleo inicial de seis trabalhos no conjunto aqui se expõe. Todos os expostos são artistas de AVEIROARTE, a mais antiga associação de artistas plásticos existente em Portugal.

Produziram leituras da figura ímpar da nossa Santa Princesa, todas diferentes, que aumentam a sua iconografia com uma linguagem plástica de agora.

Enriquece, ainda, a exposição a maqueta do também escultor Hélder Bandarra, em barro cozido com patine a bronze, da estátua da Princesa que fez de Aveiro sua Lisboa pequenina.

O monumento que temos frente à nossa Sé-Catedral e ladeando o nosso Museu foi inaugurado, em tempos, pelo Senhor D. Duarte Pio de Bragança.

Esta exposição está a dignificar-se também com a sua vinda a terras da Ria. Bem haja, Senhor Dom Duarte, pelo carinho e devoção que assim demonstra pela nossa Santa Padroeira.

Todos nos sentimos honrados com a presença do descendente da Infanta que se fez Santa nesta nossa terra de água que é Aveiro.

Com a ajuda do catálogo vamos todos ver a exposição, lembrando-nos de que, assim, estamos a cumprir o ex-voto do Dr. Paulo Catarino.

Gaspar Albino

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