F. Ferreira Neves, O coro da Misericórdia de Aveiro, Vol. XVII, pp. 187-192.

A CRIAÇÃO E A EXTINÇÃO

DO CORO DA IGREJA

DA MISERICÓRDIA DE AVEIRO

A CONFRARIA de Nossa Senhora da Misericórdia de Aveiro foi fundada no reinado de D. Manuel I, e a sua sede foi provisoriamente na capela de Santo Ildefonso da igreja paroquial de S. Miguel, demolida em 1835. A esta confraria deu, este rei compromisso particular em 1 I de Dezembro de 1519.

Segundo a regra geral, devia ela possuir um hospital, uma igreja e uma casa de despacho. O hospital foi criado, mas a igreja e a casa de despacho só mais tarde foram construídas.

A igreja da Misericórdia começou a construi-se em 2 de Julho de 1600; em 1622 estava concluído o corpo da igreja; em 1653 ficou concluída a capela-mor.

O hospital vivia das esmolas, rendimentos e foros das doações feitas por sucessivos benfeitores desde a sua fundação. Em 1614 fez-se o tombo dos bens da Santa Casa, mas, com o volver dos tempos, os rendimentos foram diminuindo, mandando, por isso, o rei D. João IV fazer novo tombo em 1651, a pedido do provedor e irmãos da Misericórdia.

O hospital estava nesta data instalado numa pequena casa, absolutamente imprópria para os fins a que era destinada.

D. Isabel da Luz de Figueiredo, residente em Aveiro, legou, por testamento, todos os seus bens à Santa Casa da Misericórdia desta vila, com alguns encargos, entre os quais a construção de um hospital e a criação de um coro na igreja da Misericórdia, composto de quatro capelães, e dois meninos do coro.

Tendo esta benfeitora falecido em 1685, logo a Mesa da Santa Casa da Misericórdia mandou construir o hospital na / 188 / rua da Corredoura, nas traseiras da própria igreja. Este hospital manteve-se até 1855, existindo ainda hoje o edifício na posse da Santa Casa.

Em virtude das sucessivas desvalorizações da moeda e de outras dificuldades, os rendimentos dos legados tornaram-se insuficientes para os muitos encargos pios que oneravam a Misericórdia, e por isso, estes encargos, por força de urna bula do papa Pio VI de 1 de Abril de 1757, foram transferidos e comutados no dito coro, que ficou, portanto, com a obrigação de rezar as missas por alma dos benfeitores falecidos. Por este motivo o primitivo coro foi ampliado com mais quatro capelães, dois meninos do coro, um turiferário e um organista.

Este novo coro funcionou até 2 de Abril de 1838, data em que a Mesa da Santa Casa da Misericórdia deliberou, em virtude da demissão e velhice de alguns dos capelães, e de dificuldades financeiras desta instituição, suspender provisoriamente o coro. Não tendo a Misericórdia conseguido organizá-lo outra vez por falta de numerário e dificuldades legais, ele foi extinto definitivamente em 1872, sendo provedor o DR. FRANCISCO TOMÉ MARQUES GOMES, que num interessante relatório justifica a sua extinção, mas propõe que se continuem a dizer as missas que faziam parte da instituição do dito coro, o que foi aprovado.

Os encargos do legado da benfeitora D. Isabel da Luz de Figueiredo estão actualmente reduzidos à distribuição de algumas peças de roupa a raparigas pobres, mas como a verba para este encargo é insignificante, pois não chega a dez escudos, é esta importância distribuída em esmolas, como se lê no Relatório e Contas da gerência de 1950 da Santa Casa da Misericórdia.

Transcrevemos a seguir o relatório do Dr. FRANCISCO TOMÉ MARQUES GOMES, que é interessante não só por tratar do caso do coro, mas também por mencionar a legislação que no decorrer dos séculos regulou a aquisição de bens por parte das Misericórdias, e de outras corporações de mão morta.

Aveiro, Setembro de 1951

FRANCISCO FERREIRA NEVES