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A. S. de Sousa Baptista, A estrada de Adosferreiros (Alfusqueiro), Vol. XVII, pp. 181-183. |
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A ESTRADA DE ADOSFERREIROS − PONTE DO ALFUSQUEIRO − |
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O SENHOR JOAQUIM DE SOUSA BAPTlSTA publicou no fascículo n.º 30, págs. 93 e segs., um estudo sobre vestígios de vias romanas no Concelho de Águeda. Ocupa-se neste artigo da via que do Cabeço de Vouga seguiria por Espinheiro, Aldeia, Arrancada, bifurcando-se antes de Adosferreiros, levando um ramal para as Talhadas, Vouzela e outro por Cabeço de Cão e Macieira de Alcoba. Que se trata de vias de comunicação muito antigas, é incontroverso; de uma estrada militar romana servindo a fins militares e de administração geral, construída de harmonia com os modelos conhecidos, tenho-o como pouco provável. O grande trânsito desta vila e outras vias, como a que vinha de Almear por Travassô e Adosferreiros, deve ter-se feito depois do século X, quando no povoamento do solo começaram a ser aproveitados os magros tratos de terra das margens do Alfusqueiro, agrestes e cortadas de vales profundos. Também o Sr. JOAQUIM DE SOUSA BAPTISTA trata no n.º 25 do Arquivo, a págs. 42 e segs., da ponte do Alfusqueiro. Ele feriu, sem o pressentir, a alma dos aguedenses (refiro-me aos homens de Águeda e do seu termo), tão ciosa das coisas antigas. Ele veio trazer a público, e creio que foi o primeiro, esta dura verdade: − a velha ponte do Alfusqueiro não é velha, é moderna. A antiga, aquela que a tradição ainda hoje chama velha, essa levou-a, um dia ou uma noite, uma enchente grande do Alfusqueiro. − E assim se desfez a lenda, que o povo conta e os poetas cantam, de ter sido aquela ponte obra do diabo, em tempo em que os mouros «calcavam o terreno cristão» e as bruxas vinham, em noites escuras, fazer suas danças naquela curva apertada e funda do rio. É o caso que a pouco mais de uma centena de metros abaixo da / 182 / ponte actual, no local chamado Ponte Velha, na margem esquerda, vê-se a base de um encontro do ponto que se eleva ainda acima da rocha uns dois ou três palmos. A conformação deste encontro anuncia claramente a sua finalidade: serviu a uma ponte. Além deste encontro há no leito do rio um grande bloco de alvenaria, de pedras ligadas por uma massa que tem resistido durante séculos à acção da água e ao ímpeto da corrente, e continuará a resistir pelos tempos fora. A disposição das pedras e o local onde ficou este bloco indicam que ele fez parte de um pilar. Houve pois ali uma ponte, anterior à actual. E era uma ponte larga, embora não tanto quanto a existente. Quem fez esta ponte, qual era a sua forma? Quem fez a actual? Perguntas que à falta de documentos e outras provas só podem achar frágeis respostas na argúcia da imaginação dos homens. Examinei o local e os materiais existentes. A minha primeira impressão foi de que aquela obra era realmente romana. A cor e dureza da massa de ligação eram bem semelhantes a outras seguramente tidas como daquela origem. Pouco porém me durou esta impressão. Procurei na margem esquerda o local onde o tabuleiro devia ligar-se à encosta. Encontrei-o e por ele concluí que a ponte devia ser de pouca altura. Ao mesmo nível procurei os vestígios do seu apoio na margem direita. Nada encontrei e a falta absoluta do trilho de caminho na encosta desta margem que conduzisse à ponte, levou-me à única conclusão possível: o caminho que hoje dá acesso à ponte actual, no lugar em que esta começa, inflectia para a direita e vinha pela várzea paralela ao rio até à ponte velha. Esta várzea foi posteriormente aproveitada e alargada para cultura, desaparecendo assim todos os vestígios do caminho.
Também na encosta da esquerda estão quase apagados
os vestígios do que da ponte corria ao longo dela. E porque
o terreno desta encosta é firme, não encontro maneira de explicar ali a
falta de corte fundo das rodas dos carros, como se encontra no caminho
que na encosta da esquerda conduz
à ponte actual. Se aquela ponte velha tivesse uso intenso
e duradouro, o corte era inevitável e teria subsistido como
subsistiram outros através do tempo. E foi esta consideração
que me levou a aceitar como quase certo que aquela ponte não
foi de romanos nem de árabes, mas feita lá pelo século XII ou XIll,
quando os aldeamentos do vale de Alfusqueiro começaram a desenvolver-se e por entre eles, galgando a serra
que separa este rio do Águeda, se intensificaram as relações
entre a orla marítima e a região rica de Besteiros, além
Caramulo. Esta ponte, feita para responder às necessidades Também não é fácil precisar a época em que foi construída a ponte nova. Entretanto, o seu arco é bem diferente dos arcos das pontes dos séculos XIII e XIV. Já não é um arco de volta rigorosamente perfeita, parecendo descobrir-se nela a ogiva nascente. Será dos fins do século XIV? Já houve quem lhe atribuísse menos antiguidade, por alguns pedaços de telha moderna que se encontram no contraforte norte da margem direita. Aqueles telhões, porém, nada significam, pois foram ali colocados em conserto de contraforte, como claramente mostra a sua posição vertical. A travessia do rio, antes da construção da ponte velha e no período entre o desaparecimento desta e da construção nova, fazia-se por um vau, um pouco acima da ponte nova, que ainda hoje se chama o Vau. O corte fundo feito pelas rodas dos carros no caminho que de um e outro lado conduzia a este vau, significa que por ali se fez a travessia durante séculos. Depois, é preciso não esquecer que já há 250 anos o padre CARVALHO dizia na sua corografia, referindo-se ao lugar de Adosferreiros: «junto ao rio de Alfusqueiro no qual há uma grandiosa ponte de um só olhal, muito alta de pedra de cantaria, que do rio mal se chega com uma pedra acima, assentada em lajedo muito firme e larga». AUGUSTO SOARES DE SOUSA BAPTISTA |
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