Boletim n.º 5 - Ano III - 1985

EXPOSIÇÃO «AVEIRO ANTIGO E SUA EVOLUÇÃO»

No Salão Cultural do Município realizou-se, de 5 a 14 de Outubro, a exposição de fotografias de António Campos Graça, à qual se deu o nome de «Aveiro Antigo e sua evolução». Produto de meio século de trabalho e dedicação, a colecção exibida mereceu a admiração e o encómio do público aveirense, que se mostrou muito interessado em conhecer, rever e reviver imagens de antanho, cujos elementos característicos referenciam a identidade da cidade.

Verdadeira maravilha, «este espólio constitui um valioso contributo fotográfico e documental para a história da própria cidade e sobretudo para todos os aveirenses, amantes da sua terra, – assim definiu Francisco da Encarnação Dias, presidente da Assembleia Municipal, ao deixar por escrito o seu parecer no livro dos visitantes. Recordando lugares e edifícios de outras décadas, diria uma jovem que a mostra significava uma «exposição instrutiva principalmente para os mais novos, porque lhes permitia ver desde o Aveiro antigo e comparar com o actual».

Elísio de Oliveira, depois de cuidadosa e interessadamente percorrer os diversos expositores, pôde deixar a seguinte reflexão: – «É bom poder recuar aos tempos que nos precederam e que criaram o ambiente actual da cidade de Aveiro; é / 74 / bom descer a esse tempo e ver as nossas raízes, que nos individualizaram e caracterizaram».

Efectivamente, António Campos Graça, tornou-se conhecido pelo seu passatempo favorito: captar pela fotografia pormenores e quadros citadinos, além de coleccionar imagens obtidas por outros fotógrafos amadores, seus amigos. Assim, ao longo dos anos, conseguiu juntar uma documentação que passou a ser motivo de cobiça. «É Um trabalho que só com muita paciência e muito amor a esta terra foi conseguido... e tudo quanto for feito para o preservar nunca será demais; é uma bela lição de aveirismo» – escreveu o Dr. Amaro Neves. Por sua vez, o Dr. Orlando de Oliveira havia de dizer:

– «Esta exposição é a prova cabal do real valor de António Graça como homem, como artista-coleccionador e como aveirense; demonstra o acrisolado amor que ele tem à sua terra alavariense e documenta o muito que Aveiro lhe deve».

Ao rememorarmos a exposição «Aveiro Antigo e sua evolução», recortámos, a esmo, diversos testemunhos de alguns das muitas centenas de pessoas que a visitaram. O Padre Sebastião António Rendeiro, chefe da Redacção do "Correio do Vouga", haveria de registar que «a história de Aveiro não se pode fazer sem esta preciosa riqueza de António Campos Graça»; e rematava: – «São documentos de alto valor – um património que deve ser guardado e venerado», João Sarabando, por seu lado, augurou: – «Oxalá não tarde a criação do Museu da Cidade de Aveiro; nele ficariam devidamente resguardadas estas e outras preciosidades, respeitantes à urbe».

António Campos Graça, quis que o fruto do seu trabalho não se perdesse, mas que tal espólio se guardasse para proveito de Aveiro. Consequentemente, nas vésperas de encerrar a exposição, acordou com a Câmara Municipal de Aveiro, por intermédio do Vereador da Cultura, a forma de confiar à Edilidade a sua colecção de fotografias. E assim aconteceu.

Mais ainda. Os Serviços de Cultura lançaram-se à edição de um catálogo da exposição, posteriormente publicado; esta iniciativa também significou a homenagem ao homem que despendeu o melhor da sua vida, recolhendo e preservando imagens da sua terra, como a viu e amou.

Não terminamos melhor esta notícia senão com transcrição das palavras do Dr. David Cristo, no livro dos visitantes: – «Trata-se de uma valiosíssima mostra, devida à devotação e arte do aveirense, distinto expositor. Importantíssima para os aveirógrafos. Esta iniciativa impõe um testemunho de agradecimento dos aveirenses a António Campos Graça».