ALENTEJO LINDO E MARAVILHOSO

O Alentejo não é de modo nenhum o descampado poeirento e árido povoado de bizarras e estranhas gentes, que muitos querem fazer acreditar, mas uma província que, como as outras, trabalha sofre é vive, na labuta constante do seu ambiente próprio e que junta o seu esforço, o seu entusiasmo e o seu vigor à de todas as outras, no engrandecimento, do património comum.

Há pouco tempo ainda esteve no Alentejo um amigo meu do Norte e que não conhecia do Alentejo mais que o nome e algumas descrições de viajantes que vêem, mas não sabem compreender, nem contemplar, e o seu espírito observador e compreensivo, em, breve transbordou em manifestações de entusiasmo que lhe irrompia sincero desde a observação dos costumes, do modo de ser, do temperamento, até ao arranjo das terras, à devoção pelas culturas, para culminar em admiração pagã em presença dum desses formigueiros humanos que é uma feira alentejana. E então dizia-me extasiado: «Mas isto não é só um mundo diferente do que me diziam, é um mundo diferente do que eu conheço, um mundo / 229 / onde se sente o palpitar duma vida estuante, que vem toda dum trabalho intenso e que produz esta abundância e esta alegria de viver».

Com efeito, quem não conhece esses espectáculos de cor, de movimento e de vida que são as grandes feiras alentejanas: O S. Mateus, O S. João de Évora, as feiras de Ponte de Sôr, de S. Miguel de Niza e que são de facto manifestações eloquentes da vitalidade dum povo?

Desde os trajes populares, mais ou menos garridos mas tão originais, tão sugestivos, até aos mais variados produtos da indústria caseira, com ressaibos da mais pura arte e onde se afirma um acentuado engenho artístico, desde a visão grandiosa de centos ou milhares de cabeças de gado, onde o criador alentejano põe cuidadosos esforços na selecção das raças, até à alegria estridente dos bailes rumorosos, onde rodopiam as saias ao som de cantigas impregnadas de lirismo que rescende o perfume silvestre do alecrim e do rosmaninho, como fica na nossa retina a delir-se pelos anos fora essa policromia formidável, essa jovialidade sadia da multidão que se agita, que se comprime, que compra e vende, entre duas notas alegres que irrompem às vezes dum comentário com espírito.

JOSÉ CUSTÓDIO NUNES