Subsídios para a História do Atletismo em Aveiro - 26

Começa a haver formação

A criação da Associação de Desportos de Aveiro, com a inclusão do atletismo, deu à modalidade um incremento substancial, quer em número de clubes inscritos e a praticar, quer em número de atletas que estes clubes apresentavam a competir.

Pista de atletismo de São João da Madeira, com as suas deficientes condições para a prática desportiva.

Também o princípio da década de 70, coincidente com o aparecimento da Associação, trouxe uma aposta na formação, pois começaram a aparecer jovens desde a idade dos 10 anos, que se iniciavam como infantis, escalão que tinha o seu início a nível federativo. Até ao final dos anos sessenta, quem praticava atletismo eram já adolescentes, normalmente desviados de outras modalidades, que se iniciavam na sua prática por volta dos dezassete/dezoito anos, o que era tarde para que os mesmos se tornassem atletas de gabarito.

Em 1973, aos clubes já a praticar e aos quais nos temos vindo a referir, juntaram-se mais dois: a União Desportiva Oliveirense e o Futebol Clube de Arouca. O número de atletas deu um salto para 254, sendo 174 masculinos e 80 femininos, isto não incluindo os atletas infantis, já bastantes, embora não contabilizados.

A modalidade ressentiu-se de um período de interregno (de Janeiro a Setembro) em que a Associação esteve sem elementos directivos. Depois, este “escrevinhador” lá tomou conta do “barco”, com mais meia dúzia de carolas, para que o atletismo não morresse.

Também as dificuldades na utilização da pista de S. João da Madeira, única no distrito, e a necessitar de beneficiação e manutenção, para além de se estar sujeito ao futebol que a Sanjoanense achava prioritário, tornavam a realização dos campeonatos de pista em autêntico martírio e quebra-cabeças para os dirigentes. A Federação já “torcia” e indicava ao Governo como preferencial uma pista para Aveiro; mas tal só se viria a confirmar-se anos mais tarde. Daremos conta, lá mais para a frente, da luta que a Associação travou para o conseguir.

Nas provas de inverno, particularmente no corta-mato, não houve grandes feitos de atletas do distrito, com excepção do título de campeã nacional conseguido por Olívia Elvas, e da sua equipa, a A. D. Ovarense, no escalão de juniores femininos. Aliás, já atrás foi referido que este clube tinha uma excelente equipa de meio-fundistas jovens, capitaneada pela citada Olívia Elvas.

Outros resultados agradáveis nestes campeonatos de corta-mato foram os de Isabel Santos, do Beira-Mar, 4ª em juniores, de Manuel Rocha, do Gafanha, 5º em juvenis, e de Rosa Alice, da Ovarense, 4ª em seniores.

Nas provas de pista desta época, o destaque vai para outro campeão nacional, na prova do lançamento do dardo no escalão de juvenis masculinos, o atleta do Beira-Mar, José Silvares, que fez a boa marca de 49,04 m.

Neste escalão, para além deste primeiro lugar de José Silvares, merece destaque a boa participação de José Rodrigues, do Gafanha, 2º nos 200 m., 3º nos 100 m. e 4º nos 400 m., revelando-se um  sprinter com futuro, e Conceição Sardo, também do Gafanha, 3ª no salto em altura. Os tempos de José Rodrigues nos 200 e nos 400 m. (22,9 s. e 52,9 s.) eram dos melhores nacionais da época.

Ainda nos juvenis, Manuel Rocha, igualmente do G. D. da Gafanha, teria uma óptima participação nos 1.500 m. obstáculos, o que lhe daria a 9ª marca nacional.

Estes resultados mostram o excelente trabalho que o Gafanha vinha realizando em prol da modalidade, nos escalões jovens.

Nos nacionais de juniores, disputados a 2 e 3 de Junho, merecem relevo os resultados de Nuno Leitão, do Beira-Mar, 2º no dardo com 48,70 m., Jovita Mendes, também do Beira-Mar, 2ª no dardo feminino com 28,96 m., Isabel Santos, ainda do Beira-Mar, 4ª nos 400 m., com 63,0 s. e os 5º^s lugares de Olívia Elvas, da Ovarense, nos 800 m. e nos 1.500 m.. Escrevia o prof. Moniz Pereira, no jornal “A Bola”, de 12 de Maio desse ano de 1973, que “atletismo português já não é só Lisboa”, nomeando particularmente Nuno Leitão e Olívia Elvas.

Acrescente-se que Nuno Leitão já tinha conseguido no dardo a marca de 51,46 m., em 12 de Maio, o que lhe daria a 15ª melhor marca nacional de todos os tempos.

Nos nacionais absolutos deste ano, em 7 e 8 de Julho, apenas dois resultados dignos de registo, ambos em femininos: Olívia Elvas, 7ª nos 800 m., e Jovita Mendes, 5ª no lançamento do dardo; mas, atenção, que estas duas atletas eram ainda juvenis.

De notar os melhores resultados conseguidos nos escalões jovens, o que denotava que os clubes se empenhavam na formação, bem como o aparecimento de muitos atletas do sexo feminino.

Nos seniores masculinos era ainda Mário Cordeiro o nosso melhor representante, particularmente nos 3.000 m. obstáculos, com o razoável tempo de 9 m. 17,0 s. Ainda no que refere a provas de pista, começam a disputar-se, por iniciativa da Federação da modalidade, competições inter-regionais. Assim, em Abril (21), tem lugar um Viseu-Coimbra-Leiria-Porto-Braga-Aveiro; e em Junho (24 e 25) realiza-se um Coimbra-Aveiro-Viseu. A selecção de Aveiro ainda não tinha atletas seniores com qualidade que pudessem dar luta às outras selecções regionais. O prof. Carvalho Ferreira continuava como treinador regional, tendo participado no IV Congresso da Associação Internacional de Treinadores.

Para finalizar o ano, a Associação de Desportos realiza, em 15 de Dezembro, a 5ª edição do seu “Grande Prémio de Natal”, que desta feita servia de selecção para a “Volta ao Funchal”, outra grande prova de estrada que a Federação fazia disputar na época. Tornou a vencer o grande atleta Carlos Lopes, desta vez secundado por Aniceto Simões, em representação do Benfica. Este clube quebraria a hegemonia que o Sporting vinha demonstrando em anos anteriores, vencendo colectivamente com os seus atletas em 2º, 3º e 5º. Em senhoras, venceu Rosa Mota, ainda a representar o F. C. da Foz, com Olívia Elvas da Ovarense num brilhante 2º lugar, a pouca distância da que viria a ser a grande campeoníssima.