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 Situada na Praça da República,
outrora também conhecida vulgarmente por Praça do Município,
a estátua erigida em memória de José Estêvão foi solenemente
inaugurada em 12 de Agosto de 1889, nove anos depois de se
ter constituído uma comissão para execução deste projecto.
Recorrendo ao "Calendário
Histórico de Aveiro", que pode ser consultado no espaço
comunitário «Aveiro e Cultura», elaborámos um breve apanhado
das diferentes etapas necessárias para que hoje possamos
admirar a magnífica escultura colocada no centro da praça.
Em 25 de Abril de 1880, na casa
de Pedro António Marques, situada na antiga rua da Fábrica,
foi eleita a comissão que se propôs erigir a estátua a José
Estêvão Coelho de Magalhães. Foram nove os elementos que a
constituíram e que se encontram aqui devidamente
representados:
No dia do
primeiro
centenário da morte do Marquês de Pombal, em 8 de Maio de
1882, realizou-se em Aveiro a cerimónia da colocação da
primeira pedra para o monumento a José Estêvão Coelho de
Magalhães. A iniciativa partiu de uma comissão de artistas
aveirenses. As obras para o pedestal continuaram depois sob
a direcção de Manuel Homem de Carvalho Cristo. Em Junho
deste mesmo ano, foi concedido o bronze necessário para
fundir a estátua de José Estêvão Coelho de Magalhães.
Quatro anos
depois, em 17 de Fevereiro de 1886, de acordo com as notas
do tabelião Arnaldo Augusto Álvares Fortuna, a comissão
promotora da estátua celebrou com o escultor José Simões de
Almeida Júnior, de Lisboa, o contrato para a execução, por
1.100$000 réis, do modelo em gesso da estátua a José Estêvão
Coelho de Magalhães.
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Modelo
em gesso da estátua de José Estêvão no atelier, em
Lisboa, do escultor
José
Simões de Almeida Júnior. |
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Pedestal aguardando a
colocação da estátua em bronze, tendo por detrás o
edifício do então Liceu de Aveiro, que se ficou a dever
a José Estêvão. |
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Em 28 de
Abril de 1888, foi dado como concluída, no Arsenal do
Exército, a fundição da estátua em bronze.
Em 21 de
Abril de 1889, quase um ano depois, por concessão da
Companhia dos Caminhos-de-Ferro Portugueses, foi
desembarcada em Aveiro, na passagem de nível de São
Bernardo, e transportada para o Largo Municipal, tendo o
bronze sido oferecido pelo Governo. Em 20 de Julho,
sob a direcção de Manuel Homem de Carvalho Cristo e por
operários seus, foi colocada sobre o pedestal, às quatro
horas da madrugada, a estátua de José Estêvão Coelho de
Magalhães, que ficou devidamente coberta até ao dia da
inauguração do monumento.
Em 12 de
Agosto de 1889, estando presente a veneranda viúva D. Rita
de Moura Miranda Magalhães, foi solenemente inaugurada a
estátua a José Estêvão Coelho de Magalhães, havendo por esse
motivo três dias de festas – 11, 12 e 13 – entre elas um
luzido cortejo cívico, no dia 12, em que figuraram diversos
carros alegóricos. Foi lavrado um auto da inauguração do
monumento, que, segundo informação recolhida no "Calendário
Histórico de Aveiro", se guarda no arquivo do Liceu de
Aveiro, actualmente com a designação de Escola Secundária
José Estêvão, em instalações novas na Avenida 25 de Abril,
edificadas em 1952. (HJCO - 10-7-2017)
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Inauguração da estátua a José Estêvão em
12 de Agosto de 1889. |
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Praça
da República com a estátua a José Estêvão, nos começos
do século XX, ainda com o gradeamento em ferro forjado
que rodeava e protegia o monumento. Em meados de 2017,
nem gradeamento, nem placas comemorativas em bronze
colocadas na base do monumento. Tudo quanto era de metal
e com algum valor «levantou voo». Por detrás da estátua,
os edifícios demolidos nos finais da década de 1960,
dando lugar ao edifício Fernando Távora, oficialmente
inaugurado em 16 de Maio de 1970. |
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