MESTRES

Alberto Costa tem pose televisiva. O tenente Manuel Santos também. Costa sabe enquadrar-se com mestria frente às objectivas. Santos não lhe fica atrás. Não é para menos. Nos últimos meses não têm feito outra coisa que não seja dar entrevistas. O seu êxito deve-se ao casco de um velho barco à vela: a reconstrução da fragata D. Fernando II e Glória, nuns estaleiros navais na Gafanha da Nazaré, perto de Aveiro.

Ambos cuidam do enfermo navio «como se de um filho se tratasse». Alberto Costa é o mestre da obra. Sabe de barcos em madeira como ninguém. Tem 56 anos e desde os 14 que não conhece outra profissão. Correu mundo. Trabalhou em África, em Angola e Moçambique. Fez-se mestre na África do Sul. Ao longo de mais de três décadas, muitos foram os bosques que habilmente transformou em embarcações. Há uma, no entanto, que guarda com redobrado carinho: a nau São Vicente. Mas a fragata D. Fernando é, sem dúvida, o barco da sua vida: «fazer este trabalho ao fim de tantos anos é realizar o sonho de uma vida inteira.»

O tenente Santos é um lobo-do-mar. Passou mais tempo embarcado do que em terra. É artilheiro da Armada Portuguesa em fim de carreira. Passou por quase todas as fragatas da classe João Belo. Recorda com saudade a capacidade de fogo da Roberto Ivens. A sua derradeira missão prende-se com a reconstrução da D. Fernando. Santos pertence à Comissão Executiva da Marinha para o restauro do navio. Zela «pelos interesses do Estado» junto do estaleiro: «acompanho a obra porque sei como as coisas devem de ser feitas.» Com alguma tristeza reconhece que «numa altura em que vai entrar para a efectividade este magnífico barco, há um marinheiro que vai para casa.» — ele próprio.

PB