IN MEMORIUM

Pouco tempo após termos feito este trabalho, a nossa entrevistada faleceu. De acordo com o marido, o nosso amigo Gaspar Albino e por decisão de todos os que trabalham neste Boletim, incluindo o nosso director, que simultaneamente é o presidente da Câmara Municipal, decidimos publicá-lo, homenageando assim a memória de uma cidadã aveirense, que sempre lutou pela sua terra. A Dra. Maria Claudette da Silva Gaspar de Melo Albino ficará para sempre na memória de todos nós e aqui deixamos à sua família, a expressão mais sentida do nosso pesar.

LIONS CLUBE INTERNACIONAL
 

A Associação Internacional de Lions Clubes é a maior organização de clubes de serviço do mundo, a caminho dos 1,5 milhões de sócios, organizados em cerca de 1,5 milhões disseminados por 200 países e áreas geográficas.

Claudette Albino foi, recentemente, eleita Governadora do Distrito 115 do Centro/Norte do País, que abrange 45 clubes. Foi com ela que falámos, para sabermos um pouco mais do papel do Lions na comunidade onde está inserido.

Quem são os Lions?

São homens e mulheres que empregam o seu tempo como voluntários em causas humanitárias. A associação foi fundada em 1917, nos Estados Unidos, por um grupo de empresários liderados por Melvin Jones.

No mundo inteiro somos reconhecidos pelos serviços em prol dos cegos e deficientes visuais. Este serviço começou devido a um desafio lançado por Helen Keller, durante a Convenção de Lions Clube Internacional de 1925, em Cedar Point, Ohio, USA, para que nos tornássemos «os paladinos dos cegos na cruzada contra «a escuridão». Hoje estendemos esse compromisso à conservação da visão através de inúmeras acções locais dentro do programa internacional Sighfirst.

O que é esse programa?

É um programa de Lions International que estabeleceu já mais de 50 Clínicas e Hospitais oftalmológicos em funcionamento ou em construção, principalmente em países subdesenvolvidos, Permitiu que mais de seis milhões de doentes fossem examinados para detecção de doenças da visão. Cabe aqui referir o Banco de Óculos, onde recolhemos aqueles que estão desactualizados para quem os usaram e depois de devidamente reciclados proporcionam a possibilidade de servirem para muita gente com carências e que deles precisam. Recolhemos mais de três milhões de óculos usados, anualmente, para distribuição gratuita em países em desenvolvimento. Facultamos a milhares de pessoas, todos os anos, exames aos olhos e tratamento gratuito de qualidade, fornecemos máquinas de escrever em braille, textos impressos em tipos grandes e em braille, edições gravadas de livros, bengalas brancas e cães-guia educados em escolas especializadas.

Em Aveiro há dois clubes de Lions...

Sim, o Lions Clube de Aveiro e o Lions Clube Santa Joana Princesa. Quem pode entrar para os Lions? Qualquer pessoa que seja convidada por um membro de um clube e que seja aceite pela unanimidade dos seus sócios, em voto secreto. Terá ele ter as características que se espera de quem pertence à associação: disponibilidade para o serviço ao próximo, num saudável espírito de voluntariado, sobretudo cultivando sempre a amizade entre todos os membros, sejam eles de que clube forem.

Os jovens merecem muito da vossa atenção...

É verdade que sim. Temos um Programa Lionístico de Desenvolvimento Juvenil.

Este programa é abrangente e desafia os jovens a aprender, a ter sucesso e a servir. O foco do programa é o serviço voluntário, o qual os afasta de comportamentos perigosos, tais como a participação em gangues, o uso da violência, o consumo de drogas... Anualmente promovemos também um intercâmbio internacional, onde milhares de jovens se hospedam em famílias lionísticas anfitriãs em muitos e muitos países espalhados por todo o mundo. Não quero deixar de referir o Concurso do Cartaz sobre a Paz para estudantes dos 11 aos 13 anos. O concurso é realizado primeiro nas comunidades dos clubes lions, procedendo-se depois a selecções com júri capacitado a nível do distrito, a nível nacional e, finalmente, internacional. Como curiosidade os trabalhos não podem ter textos, apenas e só imagem. Isto só para falar de algumas das acções que o Movimento leva a cabo por todo o mundo.

Mas de forma concreta há ao longo do ano muitas acções em várias áreas...

Há evidentemente. Essa história de que existimos apenas para as jantaradas, já não convence ninguém, pois são bem visíveis as acções que partem de nós e dirigidas à comunidade. Quer um exemplo que se calhar muita gente não conhece? Apoiamos o Instituto Abel Salazar, onde se faz uma investigação de grande nível e com resultados visíveis, tendentes a resolver a chamada "doença dos pezinhos". Fala-se agora muito do meio ambiente e talvez já se tenham esquecido do concurso que lançámos «um Lion… um árvore». As oportunidades que damos para que os jovens pratiquem acções de cidadania. Os rastreios visuais em escolas e em espaços públicos. Do despiste da diabetes à tensão arterial, do colesterol ao tabagismo, as aldeias SOS, a Prevenção Rodoviária, a distribuição gratuita de leite aos alunos do ensino básico onde fomos pioneiros, a vigilância de florestas, tudo isto que apoiamos. Mais do que fazer, muitas vezes, é fazer com que se faça pelo nosso exemplo.

Neste ano em que é a Governadora do distrito 115 –  Centro/Norte, para além das acções que ajuda a concretizar nos Clubes que estão sob a sua jurisdição, tem algo que pretenda fazer?

Vou procurar realizar dois Fóruns. O da família e o do voluntariado. Em ambos vamos procurar sensibilizar as pessoas, já que serão abertos à comunidade. No primeiro, falar da família é cada vez mais urgente; e todos sabemos porquê. No segundo, o voluntariado arrasta consigo a solidariedade e, neste mundo tão fechado, tão egocêntrico, é bom que cada vez mais apareçam pessoas que, de forma desinteressada, queiram dar as mãos a quem precisa, sem esperar qualquer tipo de recompensa. É a minha grande aposta, enquanto Governadora.

Claudette Albino. A maneira como fala dos Lions mostra bem toda a sua fibra. Há muitos anos ligada à associação, ocupa agora um cargo que, para além de trabalhoso, é de grande responsabilidade.

Para Aveiro é gratificante termos entre nós alguém que mereceu o reconhecimento dos seus pares a nível mundial. À despedida ainda nos pediu e aqui fica o seu desejo: Quem quiser saber mais dos Lions pode ir ao sítio www.lionsclubs.org. É todo um mundo a descobrir!

In: BOLETIM INFORMATIVO MUNICIPAL, n.º 12, 15 de Setembro de 2009, pág. 25.