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Não se sabe quem a utilizou pela
primeira vez.
Árabes, Indianos ou até Indonésios,
são apontados como os percursores de tal sistema, que
permite à embarcação navegar contra o vento a uns 50 ou 60
graus.
Os Árabes usavam na pesca e no
transporte de géneros, uma embarcação robusta, de formas
finas, pouco alterosa e de pouco calado, chamada "Caravo"
que armava com uma vela latina (triangular).
Com a ocupação da Península Ibérica,
é de prever que este tipo de embarcação tenha vindo com os
invasores e tenha chamado a atenção dos armadores da costa
do Atlântico, devido às suas qualidades náuticas.
Os Portugueses introduziram grandes
melhoramentos e nasceu a Caravela Portuguesa.
A Caravela Portuguesa foi o navio
escolhido para a demanda dos Descobrimentos substituindo
as barcas de vela rectangular. A vela triangular ou latina
permitiu-lhes navegar contra o vento (bolinar).
Durante mais de 450 anos a Caravela
tornou-se célebre pelo Mundo.
Mestres de bolinar, os Portugueses,
mantiveram, durante muitos anos, o segredo desta arte no
Oceano. Por isso chegaram até ao Cabo da Boa Esperança,
sem a concorrência do resto da Europa.
Em 1575, o escritor Escalante de
Mendonça escrevia:..."A Caravela Portuguesa foi a
melhor invenção que até ao tempo se alcançõu para a
navegação de bolina."
E nós acrescentamos:
" Na base desta invenção está o
triângulo!"
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