O concelho de Ílhavo, com os
seus 18.500 habitantes e intensa vida marítima, impõe-se pelo ritmo
progressivo. Uma visita por esta região, sem dúvida das mais atraentes
do país, deve interessar qualquer viajante que goste de saborear bons
recortes de paisagem marítima e uma existência calma.
Sob o ponto de vista turístico, Ílhavo está em condições
de agradar aos espíritos exigentes. As suas três praias − A Costa Nova
do Prado, a Praia do Farol e a do Forte
− são frequentadíssimas durante a época balnear. Mas,
em qualquer outra estação, não deixam de ser lugares pitorescos e
encantadores. Qualquer viajante tem ali muito para ver; e até num
ambiente de maior pureza local. A vida da gente do mar conserva, quase,
a traça primitiva nos hábitos e nos próprios tipos humanos.
Na vila há, também, alguns monumentos dignos de ser visitados, como o
Museu e Capela da Fábrica Vista Alegre, a Igreja Matriz e os monumentos
aos Mortos da Grande Guerra e ao arrais Ançã.
Nos últimos anos Ílhavo tem-se desenvolvido sensivelmente, para o que
tem contribuído o esforço dispendido pelo Município de que é ilustre
presidente o sr. dr. Manuel Bernardo Balseiro.
Entre outras obras foram levadas a cabo as seguintes, de grande
utilidade pública: reparação de escolas e fornecimento de material
didáctico e mobiliário; melhoramentos no Mercado e Matadouro municipais;
reconstrução das fontes do concelho e da maioria das estradas e caminhos
vicinais; pavimentação de algumas ruas da vila; saneamento da mesma; e
levantamento topográfico e plano de urbanização da praia da Costa Nova.
Seria injustiça negar importância a estas realizações; mas a Câmara
Municipal, que não dá tréguas ao seu intenso labor, já anuncia para
muito breve as obras seguintes:
construção das estradas rurais que ligam
as Malhadas (cais fluviais) da Ponte da Água Fria e da vila à estação de
caminho de ferro da Quintans; remodelação da parte do edifício dos Paços
do Concelho, onde se encontram instaladas a Secção e a
Tesouraria de Finanças; reconstrução das antigas estradas
rurais e caminhos vicinais; e, finalmente, construção dum parque na vila
e arborização de várias ruas.
Eis uma obra que deve orgulhar todos os naturais do concelho, merecendo
os maiores elogios o espírito que as orientou e realizou.
No concelho de Ílhavo, encontra-se, também, muito desenvolvida a
assistência. Esta é ministrada pela Misericórdia, Asilo de Inválidos e
Órfãos Menores, Bombeiros Voluntários, Casa dos Pescadores, Creche
privada da Fábrica da Vista Alegre e Conferências de São Vicente de
Paulo.
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