Esta pequena cidade contribuiu imenso para a cultura europeia através das suas pinturas, palácios harmoniosos alinhados em ruas estreitas, edifícios públicos monumentais e igrejas que dominam praças espaçosas.

Foi governada pela dinastia Médici ao longo de mais de 300 anos, entre os séculos XV e XVIII.

A família Médici deixou a sua marca em todos os edifícios que possuiu ou com os quais manteve laços, pelo que se encontra o brasão, várias bolas (palle) num escudo, em prédios por toda a parte. As palle representam provavelmente medicamentos ou moedas, alusões ao negócio inicial de boticários e, mais tarde, ao seu papel de banqueiros.

Desempenharam um papel crucial no financiamento dos grandes artistas que despontaram e prosperaram na cidade.

Foi em Florença que trabalharam Dante Alighieri, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Donatello, Nicolau Maquiavel e Botticelli, entre outras personagens que contribuíram para a chamada Idade de Ouro Florentina.