| |
 POUCOS leitores acolherão sem incredulidade a ideia
de que existe espírito em qualquer coisa dos chineses, e muito
especialmente na sua língua.
Pois existe realmente um fundo extraordinário de
zombaria oculta, não só debaixo do aspecto impassível e apatetado do
china, mas especialmente sob os caracteres fantásticos que
constituem a sua linguagem escrita, tão intrincados para toda a
gente que não haja nascido ou vivido no Celeste Império.
Na forma original, não passam os caracteres chineses
de grosseiros contornos dos objectos que eram destinados a
representar.
Mas desde essa construção original, com o andar dos
séculos, fizeram-se alterações na formação de muitos desses
caracteres e eliminaram-se linhas menos importantes, deixando apenas
aquelas cujo conjunto representava para o espírito chinês a forma
especial ou os pontos essenciais da imagem.
A palavra chinesa que designa um homem, por exemplo,
serve perfeitamente para demonstrar a maneira impiedosa com que
foram mutiladas algumas das formas primárias e sugestivas dessas
imagens, até ficarem reduzidas a representações ininteligíveis a
quem não seja chinês.
O aluno mais pequenito de qualquer escola elementar
seria capaz de interpretar a escritura chinesa, se todos os
caracteres fossem tão simples como a palavra original que designa um
homem, a qual tem a reprodução suficientemente clara do objecto
representado. Era essa a forma adoptada quando o povo chinês iniciou
as suas tentativas para expressar as ideias por sinais gráficos,
numa época que ainda não pôde ser determinada.
Na forma presente, a palavra foi consideravelmente
reduzida, tendo desaparecido a cabeça e os membros superiores e
restando apenas o tronco e as pernas.
 |
Todas as palavras da língua chinesa têm uma razão
lógica de existência e de formação, e cada uma delas consiste ou num
carácter individual, ou num certo número de caracteres combinados de
maneira que completem uma palavra. Tome-se, por exemplo, a palavra
campo, representada por um quadrado dividido em secções ou lotes.
Quando se escreve ao lado deste a palavra homem, a combinação
expressa a palavra lavrador.
Mais sugestiva ainda é a palavra que exprime verdade,
sinceridade, lealdade, honradez. É formada pela combinação de um
homem e do carácter que designa em geral palavra. Assim expressa /
271 / que uma das formas da honradez consiste em o homem estar
ligado à sua palavra.
A palavra caixa é indicada por um quadrado, e um
preso é literalmente um homem dentro de uma caixa. A ideia não é de
todo metafórica na China, onde os condenados à morte são levados ao
lugar da execução dentro de um caixote de superfície quadrangular.
Não é difícil reconhecer o carácter chinês que
designa uma porta. Coloque-se entre os umbrais dessa porta a palavra
boca, e representar-se-á o verbo pedir, evidente alegoria aos
mendigos e vagabundos que importunam as casas chinesas.
O mau hábito de escutar às portas, trouxe à linguagem
chinesa a combinação que representa o verbo ouvir, o carácter que
exprime ouvido colocado no meio da porta.
|
 |
As portas das casas chinesas são fechadas com uma
tranca de madeira atravessada pela parte de dentro; daí deriva a
forma gráfica do verbo fechar.
No chinês, a palavra bem é cheia de uma significação
profunda e sugestiva. Consiste nas palavras mulher e filho
combinadas. E dupla a significação alegórica do termo, sugerindo a
um tempo o grande valor que um pai chinês atribui a um filho
masculino, e a felicidade que cabe à mulher quando presenteia seu
marido e senhor com um herdeiro. Este facto tem para ela uma imensa
importância, porque a levanta de um estado de escravidão a uma
condição mais elevada, na qual goza de um respeito e de uma estima a
que até então não a haviam habituado.
Em vista da situação deprimente da mulher chinesa, e
da obscuridade a que a relega a sociedade do seu país, não
surpreende porventura que poucas palavras haja na língua chinesa em
que o vocábulo mulher se empregue para trazer à mente qualquer
significado bom.
Uma palavra há, contudo, que parece indicar a ideia
que o china faz da mulher quando isolada: é a palavra paz, formada
por uma mulher debaixo de um tecto. Mas é excepcional esta ligeira
concessão feita em favor do belo sexo na língua escrita dos
chineses. Os seus inventores tiveram evidentemente o propósito de
reprimir a inconsciente tendência para a vaidade, formando com duas
mulheres juntas a palavra que significa desordem e com três mulheres
combinadas a palavra que designa intriga.
Esta filosofia pessimista faz quase perder a fé na
mulher – pelo menos na mulher chinesa.
A forma mediocremente polida porque o chinês lança
mão da própria noiva está ilustrada na palavra agarrar, expressa por
uma mulher agachada debaixo de umas garras. E a palavra esposa,
indicada por uma mulher ao lado de uma vassoura, demonstra a opinião
do chinês com respeito à sua companheira do lar.
|
|
