A FORTALEZA DE TERENA

Pesquisa de Elsa Lopes

A antiga vila de Terena está situada a três km do Alandroal, sobre um mamelão que se levanta entre as ribeiras de Alcaide e Terena ou Luceféci, ambas afluentes do rio Guadiana, e sobre a antiga estrada que, vinda de Barcarrota, em Espanha, passava por Alconchel e cruzava o Guadiana na foz da Luceféci.

A sua fundação é remotíssima, tendo a fortaleza começado seguramente por ser um castro de povoamento.

Quando os cartagineses desembarcaram no Algarve, no ano 401 a. C. e subiram o vale do Guadiana (anas), era já Terena uma grande citânia, centro de muita importância política e militar.

Havia nela um grande templo dedicado a Endovélico, a divindade superior dos antigos lusitanos, e que aqueles aproveitaram e remodelaram para o consagrarem em conjunto ao deus lusitano e a Vénus e Cupido.

Durante o domínio romano, Terena parece ter conservado a sua importância, tanto militar como política e económica.

Ignora-se o que se passou em Terena durante o domínio dos suevos-alanos e dos visigodos; supõe-se, porém, que foram os alanos, ao abraçarem o cristianismo, que transformaram em igreja o templo de Endovélico; mas sabe-se que os mouros quando invadiram esta parte da Lusitânia, destruíram completamente a povoação de Terena, e deserta a encontrou Gil Martins, fidalgo da corte de D. Afonso III, quando a veio reedificar/povoar, em 1262.

D. Dinis deu a vila de Terena a seu filho D. Afonso IV, ainda infante, depois de a ter mandado repovoar e construir o castelo e a cerca amuralhada em volta da povoação. Supomos que seja esta a fortaleza desenhada por Duarte Darmas, que teria sido mandada restaurar por D. Manuel, em 1514, data em que lhe concedeu novo foral.