Quem são os Lions?
São homens e mulheres
que empregam o seu tempo como voluntários em causas humanitárias. A
associação foi fundada em 1917, nos Estados Unidos, por um grupo de
empresários liderados por Melvin Jones.
No mundo inteiro somos
reconhecidos pelos serviços em prol dos cegos e deficientes visuais.
Este serviço começou devido a um desafio lançado por Helen Keller,
durante a Convenção de Lions Clube Internacional de 1925, em Cedar Point,
Ohio, USA, para que nos tornássemos «os paladinos dos cegos na cruzada
contra «a escuridão». Hoje estendemos esse compromisso à conservação da
visão através de inúmeras acções locais dentro do programa internacional
Sighfirst.
O que é esse programa?
É um programa de Lions
International que estabeleceu já mais de 50 Clínicas e Hospitais
oftalmológicos em funcionamento ou em construção, principalmente em
países subdesenvolvidos, Permitiu que mais de seis milhões de doentes
fossem examinados para detecção de doenças da visão. Cabe aqui referir o
Banco de Óculos, onde recolhemos aqueles que estão desactualizados para
quem os usaram e depois de devidamente reciclados proporcionam a
possibilidade de servirem para muita gente com carências e que deles
precisam. Recolhemos mais de três milhões de óculos usados, anualmente,
para distribuição gratuita em países em desenvolvimento. Facultamos a
milhares de pessoas, todos os anos, exames aos olhos e tratamento
gratuito de qualidade, fornecemos máquinas de escrever em braille,
textos impressos em tipos grandes e em braille, edições gravadas de
livros, bengalas brancas e cães-guia educados em escolas especializadas.
Em Aveiro há dois
clubes de Lions...
Sim, o Lions Clube de
Aveiro e o Lions Clube Santa Joana Princesa. Quem pode entrar para os
Lions? Qualquer pessoa que seja convidada por um membro de um clube e
que seja aceite pela unanimidade dos seus sócios, em voto secreto. Terá
ele ter as características que se espera de quem pertence à associação:
disponibilidade para o serviço ao próximo, num saudável espírito de
voluntariado, sobretudo cultivando sempre a amizade entre todos os
membros, sejam eles de que clube forem.
Os jovens merecem muito
da vossa atenção...
É verdade que sim.
Temos um Programa Lionístico de Desenvolvimento Juvenil.
Este programa é
abrangente e desafia os jovens a aprender, a ter sucesso e a servir. O
foco do programa é o serviço voluntário, o qual os afasta de
comportamentos perigosos, tais como a participação em gangues, o uso da
violência, o consumo de drogas... Anualmente promovemos também um
intercâmbio internacional, onde milhares de jovens se hospedam em
famílias lionísticas anfitriãs em muitos e muitos países espalhados por
todo o mundo. Não quero deixar de referir o Concurso do Cartaz sobre a
Paz para estudantes dos 11 aos 13 anos. O concurso é realizado primeiro
nas comunidades dos clubes lions, procedendo-se depois a selecções com
júri capacitado a nível do distrito, a nível nacional e, finalmente,
internacional. Como curiosidade os trabalhos não podem ter textos,
apenas e só imagem. Isto só para falar de algumas das acções que o
Movimento leva a cabo por todo o mundo.
Mas de forma concreta
há ao longo do ano muitas acções em várias áreas...
Há evidentemente. Essa
história de que existimos apenas para as jantaradas, já não convence
ninguém, pois são bem visíveis as acções que partem de nós e dirigidas à
comunidade. Quer um exemplo que se calhar muita gente não conhece?
Apoiamos o Instituto Abel Salazar, onde se faz uma investigação de
grande nível e com resultados visíveis, tendentes a resolver a chamada
"doença dos pezinhos". Fala-se agora muito do meio ambiente e talvez já
se tenham esquecido do concurso que lançámos «um Lion… um árvore». As
oportunidades que damos para que os jovens pratiquem acções de
cidadania. Os rastreios visuais em escolas e em espaços públicos. Do
despiste da diabetes à tensão arterial, do colesterol ao tabagismo, as
aldeias SOS, a Prevenção Rodoviária, a distribuição gratuita de leite
aos alunos do ensino básico onde fomos pioneiros, a vigilância de
florestas, tudo isto que apoiamos. Mais do que fazer, muitas vezes, é
fazer com que se faça pelo nosso exemplo.
Neste ano em que é a
Governadora do distrito 115 – Centro/Norte, para além das acções que
ajuda a concretizar nos Clubes que estão sob a sua jurisdição, tem algo
que pretenda fazer?
Vou procurar realizar
dois Fóruns. O da família e o do voluntariado. Em ambos vamos procurar
sensibilizar as pessoas, já que serão abertos à comunidade. No primeiro,
falar da família é cada vez mais urgente; e todos sabemos porquê. No
segundo, o voluntariado arrasta consigo a solidariedade e, neste mundo
tão fechado, tão egocêntrico, é bom que cada vez mais apareçam pessoas
que, de forma desinteressada, queiram dar as mãos a quem precisa, sem
esperar qualquer tipo de recompensa. É a minha grande aposta, enquanto
Governadora.
Claudette Albino. A maneira como fala dos Lions mostra bem toda a sua
fibra. Há muitos anos ligada à associação, ocupa agora um cargo que,
para além de trabalhoso, é de grande responsabilidade.
Para
Aveiro é gratificante termos entre nós alguém que mereceu o
reconhecimento dos seus pares a nível mundial. À despedida ainda nos
pediu e aqui fica o seu desejo: Quem quiser saber mais dos Lions pode ir
ao sítio www.lionsclubs.org. É todo um mundo a descobrir!
In: BOLETIM
INFORMATIVO MUNICIPAL, n.º 12, 15 de Setembro de 2009, pág. 25. |