Estávamos nos começos de 2005 quando o amigo Gaspar Albino nos perguntou se não haveria hipóteses de informatizar os registos do Calendário Histórico de Aveiro, uma obra começada em tempos recuados por António Christo, continuada pelo Padre João Gonçalves Gaspar e dada ao prelo pela Câmara Municipal de Aveiro, em 1986.

Tratando-se de uma obra há bastante tempo inacessível aos aveirenses, porque há muito completamente esgotada, respondemos afirmativamente, se não houvesse oposição dos autores. E fomos mais longe. Não apenas deveria ser recuperada digitalmente, isto é, passada para computador, mas disponibilizada a toda a comunidade, aproveitando as enormes potencialidades das modernas tecnologias da comunicação; e inserindo-a numa versão interactiva com outras páginas no espaço cultural e educativo do Prof2000, subsidiado pelas entidades educativas do nosso País.

Obtido o pleno consentimento do Padre João Gonçalves Gaspar, o amigo Gaspar Albino ocupou praticamente todo o ano de 2005 na digitalização das páginas do livro e reconversão para texto com um moderno software de reconhecimento óptico de caracteres. Um trabalho sem dúvida paciente! Paciente e persistente, dado que essa reconversão exigiu uma profunda revisão textual, para evitar os diferentes erros ocorridos durante o reconhecimento dos caracteres, não por deficiências do software, mas por outras razões respeitantes às imperfeições dos sistemas gráficos tradicionais da época.

No primeiro dia de Abril de 2006, recebíamos do amigo Gaspar Albino o ficheiro completo em versão para Word de todo o conteúdo das efemérides aveirenses. Nesta mesma data iniciámos o trabalho de idealização, estruturação e construção do módulo interactivo, que disponibilizámos imediatamente na Internet, ainda em fase de construção, começando desde logo a permitir a consulta à medida que íamos acrescentando e revendo os conteúdos.

Foi praticamente um mês de trabalho quase ininterrupto, para que todos os aveirenses e a comunidade lusófona pudessem dispor da parte relativa às efemérides. Mas o trabalho mais difícil estava ainda para vir. O amigo Gaspar Albino lançara-me um desafio ainda mais trabalhoso que a construção do módulo interactivo disponibilizado. Segundo ele, seria interessante e útil podermos consultar os factos históricos relativos à região de Aveiro não por dias do mês, mas por ordem cronológica de todos os acontecimentos, ou seja, desde 26 de Janeiro de 959 até 21 de Dezembro de 1986, a última efeméride registada por João Gonçalves Gaspar.

Com todas as efemérides relativas aos 366 dias do ano na Internet, demos início a um exaustivo e minucioso trabalho: passarmos cada acontecimento para uma base de dados, utilizando o programa Filemaker. Ao mesmo tempo, aproveitámos para uma revisão textual, corrigindo as inúmeras gralhas saltitantes disseminadas nas centenas de páginas, e criação de hiperligações com vários dos muitíssimos conteúdos já existentes no espaço «Aveiro e Cultura».

Obtivemos um total de 3447 registos na base de dados. Ordenámo-los cronologicamente e efectuámos a sua transposição para um texto em formato DOC, que daria, caso fosse impresso, um documento com 341 páginas no formato A4.

Foi a partir do documento na versão para Word que construímos a versão cronológica do Calendário Histórico de Aveiro. E foi a partir deste preciso instante, às 11 da manhã do dia 21 de Maio de 2006 (um domingo a ameaçar chuva), num recanto tranquilo do café Grin's, na cidade de Aveiro, que chegámos a este ponto do texto relativo à rubrica «Da versão electrónica, génese e características».

Passemos à maneira como a versão electrónica está estruturada. E também a algumas regras ou conselhos úteis sobre técnicas de pesquisa de acontecimentos, utilizando-se as ferramentas disponibilizadas pelo Internet Explorer da Microsoft.

 

O módulo interactivo do Calendário Histórico apresenta uma interface intuitiva, de fácil utilização, constituído por um título, duas barras horizontais com os meses ou os anos, consoante a forma de consulta pretendida, e um conjunto de opções textuais relativas às duas versões da obra: a impressa e a electrónica.

A barra superior de fundo dourado é simultaneamente o título e um botão interactivo. Clicando sobre ele, poderemos alternar entre as efemérides e a consulta cronológica, opção também disponível na penúltima opção.

A segunda linha horizontal, que surge também na parte inferior do ecrã, antes dos botões de navegação horizontal, permite-nos seleccionar os meses ou os séculos. Carregando com o cursor do rato sobre eles, acedemos directamente à informação histórica, surgindo-nos o dia do mês ou a década. Deste modo, sabemos concretamente em que período de tempo nos situamos e podemos saltar rapidamente para o momento pretendido, ao contrário dos botões de navegação horizontal, colocados ao centro e no fundo do ecrã, que apenas permitem uma consulta página a página, para a frente ou para trás, tal como se estivéssemos a folhear um livro.

A leitura das páginas faz-se com grande facilidade. Além dos caracteres em tamanho 14, que permitem uma boa leitura, o utilizador pode percorrer as páginas utilizando os botões de deslizamento (scroll) vertical do computador, correspondentes às setas ou à pequena roda de borracha colocada ao centro dos modernos ratos, ou saltar instantaneamente para o início ou o fim da página, utilizando respectivamente as teclas [Home] e [End]. As teclas [PgUp] e [PgDn] servem unicamente para subir ou descer um ecrã completo de cada vez, facilitando a leitura.

As opções colocadas no centro da página (ou ecrã) permitem-nos o acesso aos conteúdos apresentados, constituindo estes a reprodução rigorosa da informação contida no livro que esteve na origem da versão electrónica.

Quais as vantagens da versão electrónica relativamente à impressa?

Embora uma não substitua a outra, a versão electrónica apresenta maiores vantagens, para não falarmos desde logo das suas características interactivas. Além de um acesso rápido à informação pretendida em qualquer momento e em qualquer parte do planeta, a versão electrónica permite uma opção praticamente impossível numa obra impressa. O leitor que possua conhecimentos sobre a história da região de Aveiro poderá completar e actualizar permanentemente aquilo que aqui se apresenta, uma vez que o livro impresso estagnou no passado. Tal como se diz no final da página relativa à consulta cronológica da década de 1980, a «partir de 21 de Dezembro de 1986 não há» no calendário histórico impresso «registo de acontecimentos. Até aos nossos dias vai um espaço de quase 20 anos». Utilizando-se o formulário, aquele que detenha informações históricas poderá registá-las e enviá-las, permitindo que a versão electrónica vá sendo enriquecida e tornada numa mais valia cada vez maior para toda a comunidade.

Outra vantagem é a ligação instantânea com outros documentos já inseridos no espaço «Aveiro e Cultura», que tornam a leitura mais interessante e melhor nos permitem tomar um contacto mais intenso com os eventos ocorridos, quer dando-nos acesso a outros documentos escritos, que se completam reciprocamente, quer às muitas imagens históricas que, aos poucos, vão chegando às mãos dos coordenadores através dos muitos colaboradores detentores de autênticos documentos históricos, que os vão disponibilizando para toda a comunidade. Para apenas citarmos alguns exemplos concretos, recordemos os espólios fotográficos mais recentes já disponibilizados na Internet, tais como a colecção fotográfica do «Carvalhinho», ou a série de imagens do «Álbum da família Carneiro da Silva», cujas imagens, aos poucos, vão sendo digitalizadas, melhoradas e colocadas no espaço comunitário, mantendo-se o aspecto gráfico do material compilado pelo fotógrafo e pessoas que com ele colaboraram na sua compilação, arranjo gráfico e registo textual com legenda explicativa e datação rigorosa dos factos mostrados. São apenas dois exemplos de entre as centenas já inseridas num espaço colectivo de interesse para a região de Aveiro e a cultura em geral.

 

Como efectuar facilmente uma pesquisa de acontecimentos utilizando as ferramentas disponibilizadas pelo Internet Explorer da Microsoft ou por outros browsers actualmente existentes e de utilização similar?

Em primeiro lugar, convirá dizer que, embora as efemérides sejam uma forma interessante de consulta, a melhor forma de pesquisa é obtida utilizando-se a versão cronológica, a menos que se saiba antecipadamente os meses e os dias. Seleccionando-se o século e dentro de cada um as décadas, é possível localizar rapidamente acontecimentos, se por ventura já se encontram registados no calendário histórico.

Vamos partir de um exemplo prático, para facilmente aprendermos a utilizar o motor de busca fornecido pelo explorador da Internet da Microsoft. Suponhamos que pretendíamos fazer um trabalho acerca de acontecimentos tauromáquicos ocorridos na região de Aveiro no século XX, para um artigo a escrever para um jornal desportivo. Como fazer? Quais as etapas a seguir?

1º - Antes de começarmos, temos que pensar numa palavra-chave ou até mesmo em várias. Relativamente ao tema, poderemos considerar: "touros"; "praça de touros"; "touradas". Vamos optar por "tourada" na sua forma do singular. Esta dá-nos mais hipóteses de pesquisa do que se estiver no plural.

2º - Como pretendemos pesquisar um século, vamos «clicar» no título, para acedermos à versão cronológica e, uma vez nela, sucessivamente no rectângulo com o século  XX  e a década de 1900.

3º - Agora, que estamos na página pretendida, vamos utilizar o motor de busca da Microsoft. Como? Por baixo da barra azul no topo do ecrã, onde se lê «Aveiro e Cultura - Calendário Histórico de Aveiro - Internet Explorer», existe uma barra de ferramentas com vários comandos. Seleccionamos «Editar» e, na janela que se abre, escolhemos «Localizar (nesta página)...». Podemos aqui chegar sem os cliques do rato, utilizando as teclas de atalho indicadas, clicando simultaneamente em [ Ctrl ] + [ L ].

4º - Carregando em «Localizar» surge-nos uma janela no centro do ecrã, que deveremos deslocar para o canto superior direito, de modo a deixar-nos a área do texto sem qualquer objecto que nos dificulte a leitura. No campo «Localizar», escrevemos «tourada» em minúsculas e carregamos no botão [ Localizar seguinte ]. O computador mostra-nos instantaneamente a primeira informação: 1908-08-30. Para subirmos o texto e obtermos uma melhor leitura, deveremos utilizar a barra de deslizamento vertical existente na margem lateral direita do ecrã.

5º - Para uma nova pesquisa, utilizar outra vez a janela localizar, carregando no botão «Localizar seguinte». Verificaremos que não há mais nenhuma informação. Podemos repetir a pesquisa nesta mesma década utilizando a palavra «touro», para confirmarmos se existirá mais alguma coisa.

6º - As etapas seguintes consistem em repetir os passos anteriormente descritos para as décadas seguintes.

Se quisermos, uma vez que os textos apresentados não têm nenhuma espécie de protecção, poderemos ir copiando os registos encontrados para um documento aberto, por exemplo, no «WordPad», colocado no ambiente de trabalho, de modo a obtermos um texto com todas as sequências cronológicas encontradas, imprimindo-o em seguida, para nos servir de base para a redacção do nosso trabalho de investigação.

Outra forma de consulta rápida e eficiente consiste em utilizar o motor de busca do  Prof2000, inserido na página principal do espaço «Aveiro e Cultura». À semelhança de outros programas equivalentes, o utilizador apenas terá de preencher o espaço de pesquisa com as palavras-chave. Em breves segundos, serão disponibilizadas todas as páginas onde a informação pretendida se encontra.

 

Cremos ter dito, não tudo o que se poderia dizer, mas o mais importante, para vos permitir iniciar um trabalho. Resta-nos desejar aos leitores uma boa utilização desta versão electrónica e, ao mesmo tempo, deixarmos um desafio: se têm conhecimentos ou material com interesse relativo à história da nossa região que ainda não conste aqui – ou até mesmo que possa servir para ilustração e complemento das informações já registadas – partilhem-no com a comunidade, utilizando o formulário que esta versão electrónica disponibiliza. É só preencher os campos e carregar no botão de enviar.

E se tiverem outro material de tipo icónico como, por exemplo, imagens, fotografias antigas, desenhos, poderão disponibilizá-lo utilizando o seguinte endereço de e-mail: hjco@prof2000.pt.

Para identificação dos colaboradores das actualizações do Calendário Histórico, utilizar a hiperligação fornecida.

Listagem alfabética da siglas correspondentes aos colaboradores.